Arbustos a árboles delgados, 3–12 m de alto, completamente glabros, las ramitas frecuentemente en grupos de 3 ó 4. Hojas arregladas en espiral, heteromorfas, elípticas, 4–18 (–23) cm de largo y 2–7 (–10) cm de ancho, ápice acuminado, base cuneada y suavemente atenuada hacia el pecíolo, delgadamente coriáceas cuando maduras; pecíolos marcadamente desiguales, 0.5–7 (–11) cm de largo, pulviniformes en ambos extremos. Racimos terminales, más o menos compactos, cortos, subumbelados, 5–14 flores por racimo u ocasionalmente flores solitarias en las axilas de las hojas superiores, pedicelos delgados, (25–) 40–60 mm de largo, todas las flores del racimo floreciendo al mismo tiempo, yemas florales maduras obovoides, 10–15 mm de largo; sépalos en 1 serie, generalmente reflexos cuando en yema madura, y sin cubrir a los pétalos, redondeado-triangulares a oblongos, 2–3 mm de largo y de ancho, persistentes; glándula nectarífera carnosa; pétalos obovados, 12–23 mm de largo y 7–10 mm de ancho, blancos o cremas, verdosos por fuera; estambres ca 30–60, (30–) 40–50 (–70) mm de largo; ginóforo 30–75 mm de largo. Frutos oblongo-obovoides, (5–) 7–10 cm de largo y 4–6 cm de grueso, lisos, verdes, indehiscentes, ginóforo 30–80 mm de largo, pedicelos 40–75 mm de largo; semillas ca 30–50, 14–17 mm de largo, no gelatinosas, exariladas, embebidas en la pulpa blanca del fruto, embrión crema-blanquecino.

Poco común, en bosques húmedos y pluvioselvas, zona atlántica; 50–350 m; fl y fr jul–feb; Rueda 9970, 10043; México (Veracruz) hasta Colombia. Es una especie hermosa y compleja, bastante variable. Se parece a C. frondosa, pero tiene los pétalos, los estambres, los ginóforos y las semillas más grandes y las hojas suavemente atenuadas sobre el pecíolo; cuando en fruto es similar a C. heydeana, pero las semillas son más pequeñas, el fruto no es tan macizo y su corteza es más delgada, flexible y más suave. Probablemente hay 2 taxones incluidos en este nombre y sólo estudios de campo detallados podrán resolver este problema taxonómico.