Arbustos débiles a árboles delgados, 3–15 m de alto, completamente glabros. Hojas arregladas en espiral en las puntas de las ramas, heteromorfas, angostamente oblongo- a obovado- u oblanceolado-elípticas, 8–21 (–27) cm de largo y 3–7 (–11) cm de ancho, ápice caudado-acuminado a agudo, el acumen a menudo abruptamente filiforme-apiculado, base cuneada, membranáceas a algo coriáceas; pecíolos muy desiguales, 0.7–11 cm de largo, pulviniformes en ambos extremos. Flores grandes, vistosas, con olor muy dulce, 1–6 dispuestas en los extremos leñosos, muy cortos, muy condensados y desnudos de las ramas foliosas o solitarias en las axilas de las hojas superiores, las brácteas y las cicatrices de los pedicelos a menudo agregados y abrazados por estípulas conspicuas, pedicelos ca 15 mm de largo, yemas florales maduras oblongas, 20–25 mm de largo; sépalos imbricados en 2 series, los exteriores envolviendo completamente a los internos y a los 3/4 basales de los pétalos, tornándose linear-lanceolados a lanceolados y caudado-acuminados, 20–35 mm de largo y 5–8 mm de ancho, todos rápidamente caducos; glándula linear-triangular, carnosa; pétalos obovado-espatulados, (35–) 46–66 (–83) mm de largo y 14–30 mm de ancho, con una uña larga, los 2 exteriores blancos, los 2 internos amarillos, o todos amarillos, uña rojo-morada con matices rosados; estambres 6, (27–) 40–55 mm de largo; ginóforo 30–52 mm de largo. Frutos obovoides a oblongos, 10–17 cm de largo y 6–7 (–10) cm de grueso, ásperos, cafés, indehiscentes, en la madurez suaves y con un olor muy fuerte, fétido y putrefacto, ginóforo 30–56 mm de largo, pedicelo 30–45 mm de largo; semillas pocas a 35, 15–22 mm de largo, en 4 hileras y profundamente embebidas en la pared del fruto, no gelatinosas, exariladas, embrión blanco.

Relativamente común en bosques perennifolios húmedos y nublados, zonas norcentral y atlántica; 200–1600 m; fl mar, sep, fr ene, feb, may; Araquistain 2655, Grijalva 2854; esporádicamente desde México (Guerrero y Chiapas) hasta el noroeste de Panamá. Se parece a C. discolor, pero tiene las flores mucho más grandes y en estado vegetativo se reconoce por los característicos "brotes cortos" terminales de la inflorescencia (densamente cubiertos por las cicatrices de las hojas, estípulas triangulares y brácteas).