Unguella cachensis (Ames) Luer, Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 103: 310 (2005). Pleurothallis cachensis Ames, Sched. Orch. 4: 17 (1923). Holotipo:
Costa Rica, Lankester 76 (K). Ilustr.:
Luer, Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 95:
110, t. 113 (2004), como P. cachensis.
Por C.A. Luer.
Plantas medianas, posiblemente cespitosas; raíces no
vistas; ramicaules c. 14 cm, con una vaina por debajo
de la mitad, delgada, tubular, ligeramente inflada. Hojas c. 10 × 1 cm,
angostamente elípticas, la base cuneada, el ápice agudo. Inflorescencia c. 8 cm
(incluyendo el pedúnculo de c. 1.5 cm), con muchas flores sucesivas, la espata
subyacente de c. 12 mm; brácteas florales 2-3 mm, infundibuliformes; pedicelos
c. 2 mm, encerrados dentro de la bráctea; ovario c. 1 mm, subacostillado;
sépalos color amarillo miel, el sépalo dorsal c. 7.5 × 1 mm, angostamente
linear-triangular, 3-nervio, los sépalos laterales connatos c. 4.5 mm formando
un sinsépalo de c. 8 × 5 mm (extendido), el ápice c. 3.5 mm, angostamente
triangular, agudo; pétalos c. 3 × 0.2 mm, 1-nervios, agudos; labelo c. 3 × 1 mm
(c. 2 mm de ancho a través de los lóbulos extendidos), el lóbulo medio ovado,
diminutamente serrulado, subagudo, la base
angostamente unguiculada con un callo suberecto
debajo del cual la uña se hace más delgada a medida que se une al pie de la
columna; columna c. 3.5 mm, el pie c. 2 mm, la antera, el rostelo
y el estigma ventrales. Floración mar., jul., oct. Bosques lluviosos. CR (Lehmann
205, W). 1000-1700
m. (Endémica).
Unguella cachensis fue descrita de un solo ramicaule con hojas e
inflorescencia unidas, colectada por Charles Lankester
al oeste de su casa en Cartago, Costa Rica. La planta fue descrita como
“péndula” en la descripción original, pero Ames publicó la ilustración con la
planta erecta. Fue colectada por primera vez por Lehmann
en el siglo XIX.
Unguella cachensis se relaciona con U. lepidota, una especie más grande, conocida por ser péndula, y que por mucho tiempo
se pensó que no tenía parientes cercanos. Se caracteriza por el hábito
pendiente, un ramicaule delgado con una vaina laxa
por debajo de la mitad, una hoja angostamente elíptica y racimos más cortos,
péndulos. El sépalo dorsal es delgado, pero los laterales están connatos
formando un sinsépalo profundamente cóncavo, inflado, con ápices agudos,
libres; los pétalos son angostamente lineares y enteros, y la base del labelo
es largamente unguiculada con un callo, debajo del cual la uña se hace más
delgada cuando está unida a la base del pie de la columna.