Lactuca L.

Faberiopsis C. Shih et Y.L. Chen, Lactucella Nazarova, Lagedium Soják, Mulgedium Cass., Mycelis Cass., Scariola F.W. Schmidt

Por J.F. Pruski.

Hierbas anuales o más comúnmente perennes con raíz axonomorfa y tallo folioso; tallos generalmente simples y erectos, generalmente estrictos proximalmente y ramificados distalmente solo en la capitulescencia, algunas veces fistulosos. Hojas basales y/o caulinares, simples a runcinado-pinnatisectas, sésiles o pecioladas; láminas enteras a dentadas, rara vez espinuloso-marginadas, las hojas caulinares frecuentemente auriculado-amplexicaules. Capitulescencia corimboso-paniculada (Mesoamérica), frecuentemente piramidal, las cabezuelas típicamente numerosas, generalmente ramificadas en ángulos de 45-90°; pedúnculos bracteolados (Mesoamérica); bractéolas con frecuencia laxamente graduando hacia filarios externos. Cabezuelas sin calículo (Mesoamérica); involucro cilíndrico o algunas veces subcampanulado; filarios 5-13 o más, graduados, 3-5-seriados, triangulares a lanceolados, los márgenes algunas veces angostamente escariosos, las series internas generalmente subiguales; clinanto sin páleas. Flores liguladas 6-50 o más, las corolas subiguales, moderadamente exertas; corola amarilla a azulada o rosado-color púrpura (rara vez blanca); ramas del estilo cortas, mucho más cortas que las anteras. Cipselas de contorno oblongo a fusiforme, abruptamente rostradas con el rostro bien diferenciado del cuerpo (Mesoamérica), rara vez gradualmente rostradas, obviamente comprimidas o algunas veces subcomprimidas, el cuerpo pardo-amarillento a pardo-rojizo o negruzco, las caras 1-9-acostillado-estriadas, las costillas y caras más o menos lisas (Mesoamérica), generalmente glabras o rara vez setulosas distalmente, el rostro frecuentemente pardo-amarillento, frecuentemente discoloro con el cuerpo, las costillas disminuyen por encima del carpóforo, el carpóforo liso-anular; vilano de 40-120 o más cerdas capilares subiguales, alargadas, escábridas, blancas o pajizas, algunas veces varias cerdas externas mucho más cortas que las cerdas internas, algunas veces caducas. x = 9[6, 8]. 90-100 spp. Zonas templadas de ambos hemisferios.

Barkley et al. (2006) trataron Lactuca y Mulgedium separadamente, pero aquí se sigue a Lack (2007 [2006]), quien trató Mulgedium como sinónimo de Lactuca. Dos especies de México que deben encontrarse en la península de Yucatán y Chiapas son L. serriola L., una maleza casi cosmopolita tolerante a la sequía y L. ludoviciana (Nutt.) Riddell. Además, L. floridana (L.) Gaertn. (syn. L. villosa Jacq.) una especie endémica de Jamaica se podría encontrar en la costa Caribe de Mesoamérica.

Bibliografía: Balick, M.J. et al. Mem. New York Bot. Gard. 85: i-ix, 1-246 (2000). Cowan, C.P. Listados Floríst. México 1: 1-123 (1983).