Hierbas o arbustos pequeños, hasta 1.5 m de alto, aromáticas; tallos jóvenes glabros, casi glabros o densamente puberulentos. Hojas lanceoladas (ovadas), 3.5–15 cm de largo y 2–5.5 cm de ancho, ápice agudo o acuminado, base largamente atenuada por 1–3.5 cm, margen irregularmente serrado o biserrado los 2/3 apicales, envés puberulento o seríceo a lo largo de los nervios; pecíolo 0.5–2 cm de largo. Inflorescencia capitada, 0.8–1.5 cm de largo y 0.9–2.5 cm de ancho (1.5–3 cm de diámetro en fruto), con numerosas flores, pedúnculo 1.5–6 cm de largo, brácteas más o menos panduradas, 6–12 mm de largo y 1.5–3 mm de ancho, ápice redondeado, patentes abajo de la inflorescencia, escondidas en los capítulos maduros, envés puberulento; cáliz 3–6 mm de largo, externamente con tricomas más largos en la base hasta puberulento en los 2/3 superiores, con 1 ó 2 tricomas largos en los senos, internamente con un anillo conspicuo de tricomas directamente arriba del ovario (anillo en el cáliz fructífero en la mitad superior del tubo), algunas veces puberulento hacia arriba, dientes espiniformes, erectos, 1.5–2.5 mm de largo; corola blanca, tubo 3–4 mm de largo, limbo 1–2 mm de largo. Cáliz fructífero 6–10 mm de largo y 2–3.5 mm de ancho, dientes 1.5–2.5 mm de largo; nuececillas 1.2–1.5 mm de largo, glabras.

Muy común, en áreas alteradas en todas las zonas del país; 0–1345 m; fl oct–mar, fr nov–may; Araquistain 952, Moreno 5405; México a Panamá, Venezuela, Ecuador, Perú y también en las Antillas. Epling cita a H. rhomboidea M. Martens & Galeotti como presente en Nicaragua. He visto sólo especímenes mexicanos de esta especie, y pienso que las citaciones del material nicaragüense se basan en identificaciones erróneas de H. capitata. Las dos especies son muy similares, distinguiéndose H. rhomboidea por tener tallos y pedúnculos con hileras de tricomas vellosos en sus ángulos y brácteas lanceoladas con ápice agudo.