Laelia superbiens Lindl., Edwards's Bot. Reg. 26: misc. 46 (1840). Holotipo: Guatemala, Skinner s.n. (K-L-[cb] K000061913). Ilustr.: no se encontró.

Bletia superbiens (Lindl.) Rchb. f., Cattleya superbiens (Lindl.) Beer, Schomburgkia superbiens (Lindl.) Rolfe, S. superbiens var. quesneliana R. Warner & B.S. Williams.

Por G. Carnevali, C. Leopardi Verde & E. Pérez García.

Epífitas, cortamente escandentes hasta cespitosas, eventualmente formando grandes colonias; rizoma alargado, grueso, conspicuo, ligeramente comprimido dorsiventralmente; seudobulbos 16-40 × 2.7-4.6 × 2-3.7 cm, verdes hasta amarillentos, rojizos cuando viejos, compuestos de 4 o 5 entrenudos, fusiformes, alargados, algo comprimidos, rómbicos en sección transversal, los seudobulbos nuevos cubiertos por vainas fibroso-escariosas fuertemente comprimidas, los seudobulbos viejos longitudinalmente 8-sulcados; estípite c. 25-40 mm. Hojas 2 (raramente 1 o 3), 16-36 × 4.5-7 cm, carnoso-coriáceas, carinadas, conduplicadas hasta subpecioladas en la base, verde-amarillentas. Inflorescencia 75-120 cm, erecto-arqueada; pedúnculo generalmente terete, cubierto por 8-12 brácteas 6-8.5 cm, tubulares, tan largas como los entrenudos, aplicadas (más raramente algo infladas hasta ligeramente divergentes), dísticas, subagudas, conduplicadas, escariosas en la antesis, blanco-marrón; raquis 8-17 cm, con 7-12 flores, que en conjunto forman un racimo (subumbela). Flores resupinadas, los tépalos rosa-lila claro hasta oscuro, con el eje axial frecuentemente más claro, el labelo con los lóbulos laterales amarillentos con márgenes rosa-lila, densamente marcado con nervios morado-violeta oscuros y brillantes, el lóbulo medio rosa-lila o magenta, las crestas del callo amarillo cremoso, el disco amarillo, las venas púrpura oscuro, la placa del callo amarillenta, la parte distal más clara, algunas crestas con márgenes púrpura, las venas del lóbulo medio oscuras; fragancia débil, similar a jabón, especialmente al amanecer; brácteas florales 65-80 × 10-18 mm, largamente lanceoladas, acuminadas, rosa-magenta, inconspicuamente carinadas, escariosas en antesis; ovario 50-86 × 4-5.5 mm, pedicelado, subterete, engrosado hacia el ápice, 6-sulcado, ligeramente torcido, pegajoso; sépalos (63-)70-100 × (11-)15-18 mm, patentes, agudos, lisos, los márgenes cerosos, el sépalo dorsal oblongo-lanceolado, los sépalos laterales con márgenes revolutos, canaliculados en la base, oblicuos, oblongos hasta angostamente elípticos, falcados; pétalos 69-102 × 9-16 mm, patentes, ascendente-arqueados, oblongo-lanceolados hasta oblanceolados, falcados, oblicuamente agudo-subagudos, la base cuneada, anchamente ondulados; labelo 3-lobado, arqueado y basalmente subparalelo a la columna, los lóbulos laterales erectos, no formando un tubo cerrado sobre la columna, anchamente redondeados, los márgenes diminutamente denticulados y ondulados, la superficie superior con venas elevadas; lóbulo medio elíptico hasta ovado-suborbicular, decurvado, redondeado, ocasionalmente mucronato, ondulado, patente o con los márgenes proximales deflexos y los apicales incurvados, con (5-)7-9 carinas desde el medio del labelo hasta la porción media del lóbulo medio, separadas gradualmente de la placa, estas carinas se transforman en lamelas altas con márgenes crenados; columna fuertemente arqueada, sin alas, oblonga, semiclaviforme, los márgenes ventrales muy prominentes; antera 2-lobulada, conspicuamente similar a una silla de montar, truncada, 8-locular, blanca; polinios 8, amarillos. Floración dic.-feb. Selvas estacionalmente secas incluyendo encinares tropicales. Ch (Carnevali 7495, MEXU); G (Steyermark 31522, F); H (Edwards 653, MO). (500-)700-1500(-1700) m. (México [Oaxaca], Mesoamérica).

Poblaciones del este de Oaxaca comúnmente referidas a esta Laelia superbiens, pertenecen a una entidad aún no descrita.