Peperomia maculosa (L). Hook., Exot. Fl. 2: t. 92 (1825 [1824]). Piper maculosum L., Sp. Pl. 30 (1753). Lectotipo (designado por Saralegui Boza, 2004): Plum., Descr. Pl. Amér. 66, t. 66 (1693). Ilustr.: Plumier, Descr. Pl. Amér. t. 66 (1693). N.v.: K'ak' ate (Ch), culantro (G).

Peperomia leridana Trel., P. parmata Trel., P. scheryi Trel., P. suavis Trel., P. suavis var. hondurensis Trel., P. tenebraegaudens Trel., P. variegata Ruiz & Pav.

Por R. Callejas Posada.

Hierbas epífitas, carnosas, reptantes o escandentes, carnosas, de apreciables dimensiones, ramificadas, las ramas muy espaciadas entre sí; tallos alcanzando hasta 100 cm de extensión, los nudos todos radicantes, con cicatrices foliares muy prominentes, verde oscuro y con frecuencia con tintes rojizos; entrenudos de (1-)2-6(-8) × c. 0.5 cm, lisos, cortamente pubescentes o pilosos, los tricomas c. 0.5 mm, adpresos, rígidos, de 6-10 células de extensión, muy dispersos, glabrescentes, no punteados. Hojas alternas en todos los nudos, muy espaciadas entre sí, (6.5-)8-15(-20) × (4.5-)6-9(-11) cm, uniformes en forma y tamaño, cortamente peltadas, elíptico-ovadas, ovadas o ampliamente ovadas, la base redondeada a truncada, el ápice largamente acuminado, pinnatinervias, con 4-6 pares de nervaduras divergiendo entre la base y la porción 1/2 de la hoja, las nervaduras más basales divergiendo en ángulos de c. 60 grados, las nervaduras más distales divergiendo en ángulos de c. 35 grados, la nervadura media con 2-4 ramas divergiendo en toda su extensión, la nervación terciaria apenas si visible en plantas secas, las nervaduras impresas en el haz, solo la nervadura media elevada en el envés, las nervaduras secundarias amarillentas a blanquecinas en el haz en plantas vivas, muy escasamente pubescentes en ambas acaras, glabrescentes, los márgenes ciliados, densamente marrón-punteadas en el haz, gruesamente carnosas, verde nítido en el haz, muy pálido en el envés cuando vivas, marrón oscuro a negras y muy opacas cuando secas; pecíolo (5-)6.5-12(-18) × 0.3-0.4 cm, no decurrente al tallo ni abrazando a este, liso o estriado, insertado 6-16 mm del margen de la lámina, pubescente, cortamente piloso, los tricomas rígidos a extendidos o adpresos, glabrescente, inconspicuamente pardo-punteado, carnoso, verde oscuro cuando vivo. Inflorescencias erectas, solitarias o geminadas, verde cuando vivas, o amarillentas y con tintes color púrpura o marrón cuando secas, si geminadas entonces sobre un pedúnculo común 1.5-5 cm, terminal o axilar, cortamente piloso, basalmente con una bráctea 1-3 cm, ampliamente ovada, cartácea, pubescente, dejando una cicatriz prominente; espigas 9-15 cm en flor, 16-25(-40) cm en fruto, 3-8 mm de ancho, masivas y prominentes, algo deflexas apicalmente; flores densamente agrupadas en todos los estadios, sésiles; raquis sulcado, glabro, no punteado, negro cuando seco; estípites 2.5-7 cm, bracteados, con brácteas similares a las del pedúnculo común, y cicatrices prominentes, cortamente pilosos, verde y en algunos ejemplares color púrpura cuando vivos, negros cuando secos; brácteas florales c. 0.5 mm de ancho, orbiculares, glabras, pardo-punteadas, los idioblastos elevados y prominentes, membranáceas; estambres exertos del raquis, anteras c. 0.2 mm, los filamentos 0.2-0.3 mm; pistilos ovoides, apiculados y basalmente fijados al raquis. Frutos 0.7-1 mm, elipsoides a ovoides, densamente marrón-punteados, con idioblastos elevados y prominentes, el cuerpo del fruto color marrón, largamente rostrados apicalmente, el pico (c. 0.3 mm) con un acumen grueso y un escutelo largamente decurrente sobre el cuerpo del fruto y muy ancho; seudopedicelos ausentes. Floración abr., jul.-ago., oct.; fructificación ene.-feb., jul., oct.-nov. Bosques húmedos tropicales, bosques premontanos, bosques mesófilos de Pinus y Quercus, a lo largo de barrancas, en bordes de bosques, ocasionalmente sobre rocas, localmente común. Ch (Ton 4425, MEXU); B (Boutin & Schlosser 5081, MO); G (Croat 40804, MO); H (Yuncker et al. 5878, MO); N (Sandino 227, MO); CR (Valerio 144, CR); P (Luteyn 871, DUKE). 1000-1900 m. (Mesoamérica, Colombia, Venezuela, Ecuador, Antillas; introducida y cultivada en Perú, Bolivia, Brasil).

Peperomia maculosa es una de las especies más vistosas del género, y es comúnmente cultivada; es muy distintiva por su porte robusto, con tallos que pueden alcanzar más de 1 m, hojas de hasta 20 × 11 cm, ovadas a elíptico-ovadas, muy largamente pecioladas y peltadas, pinnatinervias, verde oscuro y muy nítidas en el haz con las nervaduras principales con frecuencia blancuzcas o amarillentas cuando vivas, con inflorescencias robustas, solitarias o geminadas que pueden alcanzar 40 cm, con frutos apicalmente rostrados. Los tallos de esta especie exhiben un fuerte aroma a cilantro.