Ecology: Lower montane to páramo and puna; on soil, soil covered rocks, logs, and trunk of tree ferns (Blechnum) and trees. Elevation: 1000-4300 m (Venezuela: ? m, Colombia: 1700-4300 m, Ecuador: 1550-4000 m, Peru: 1000-2450 m, Bolivia: 1400-3520 m, Argentina: 1150 m). Distribution: Mexico, Central America, West Indies, tropical Andes; also North America, Europe, tropical Africa and Asia. Plants from the tropical Andes are assigned to var. fragilis.
Ecología: Montano inferior a páramo y puna; sobre suelo, suelo cubriendo rocas, leños, y troncos de helechos arbóreos (Blechnum) y árboles. Elevación: 1000-4300 m (Venezuela: ? m, Colombia: 1700-4300 m, Ecuador: 1550-4000 m, Perú: 1000-2450 m, Bolivia: 1400-3520 m). Distribución: México, Centroamérica, Indias Occidentales, Andes Tropicales; también Norteamérica, Europa, Africa Tropical y Asia. Las plantas de los Andes Tropicales fueron asignadas a la var. fragilis.
A distinguishing feature of Campylopus fragilis, when present, is the presence of brood leaves produced in the leafy comal tuft at the stem apex; additional features, critical for the determination of sterile collections, include the pale green or yellow plants with leaves 4-5 mm long, often shinny in appearance, excurrent costa toothed at the tips, in cross-section ventral hyalocysts thin-walled and lax, mostly higher than wide, upper cells distinctly quadrate or subquadrate, basal cells long rectangular, thin-walled and lax, alar cells absent or weakly developed. Plants from the tropical Andes are assigned to var. fragilis. Synonyms include Campylopus fimbriatus Mitt. and C. tunariensis Herzog.
Una característica distintiva de Campylopus fragilis, cuando está presente, son las hojas multiplicativas producidas en los fascículos de hojas comosas en el ápice del tallo; otras características, críticas en la determinación de colecciones estériles, incluyen las plantas verde pálidas o amarillas con hojas 4-5 mm de largo, a menudo de apariencia brillante, costa excurrente dentado en los extremos, en corte transversal hialocistos ventrales con paredes delgadas y laxas, generalmente más largas que anchas, células superiores con spicuamente cuadradas o subcuadradas, células basales largo rectangulares, con paredes delgadas y laxas, sin células alares o débilmente desarrolladas. Las plantas de los Andes tropicalesson asignadas a la var. fragilis.