Artemisia L.

Absinthium Mill., Artemisia L. subg. Absinthium (Mill.) Less.

Por J.F. Pruski.

Hierbas anuales o perennes, o arbustos, frecuentemente aromáticos, polinizados por viento, el indumento frecuentemente de algunos tricomas dolabriformes; tallos generalmente erectos, muy ramificados, estriados. Hojas generalmente lobadas o disecadas, rara vez no lobadas, pinnatinervias, glabras o glandulosas a diversamente pubescentes, la pubescencia frecuentemente tomentosa, típicamente grisácea al menos abaxialmente, pecioladas. Capitulescencia de numerosas cabezuelas, piramidal-paniculada, las ramas individuales frecuentemente virguliformes, espigadas o racemosas. Cabezuelas disciformes (en Mesoamérica) o algunas veces discoides, pequeñas; involucro cilíndrico a hemisférico, las flores solo escasamente exertas o no exertas; filarios imbricados, graduados, en pocas series, libres, al menos los filarios internos ligeramente escariosos con los márgenes hialinos; clinanto comúnmente convexo, sin páleas, glabro u ocasionalmente piloso. Flores radiadas ausentes. Flores marginales: corola cilíndrica, sin un limbo diferenciado, comúnmente amarillenta, 2-4-dentada; ramas del estilo peniciladas, apicalmente redondeadas a truncadas. Flores del disco bisexuales (Mesoamérica) o algunas veces funcionalmente estaminadas; corola tubular-infundibuliforme, 5-lobada, comúnmente amarillenta; apéndice de la antera triangular, el ápice agudo a angostamente agudo, las espinas del polen vestigiales; estilo incluido o las ramas exertas, las ramas peniciladas, apicalmente truncadas. Cipselas elipsoidales a obovoides, teretes o con menos frecuencia levemente obcomprimidas, glabras o algunas veces pubescentes, algunas veces con células mixógenas; vilano ausente. x = 8, 9, 17. 350-520 spp. Subcosmopolita con la gran mayoría de especies en Eurasia templada y Norteamérica templada; aprox. 9 spp. en América tropical.

En este trabajo se reconoce Artemisia en el sentido amplio como lo hizo Shultz (2006) y no se lo segrega como lo hizo Ling (1995). Varias especies son de importancia económica (por ejemplo, A. dracunculus L. el “estragón”, A. absinthium el “ajenjo”). Artemisia tridentata Nutt. del oeste de Norteamérica es la famosa “sagebrush”.

La polinización por viento que caracteriza a Artemisia es un estado derivado de la típica polinización por insectos de Anthemideae. Se parece a Ambrosia y con frecuencia erróneamente se confunde con este debido a la polinización por viento, las hojas disecadas y las últimas ramas virguliformes de la capitulescencia, pero se diferencia (además de las características técnicas tribales) por tener las cabezuelas estaminadas y pistiladas separadas, siendo el involucro de las cabezuelas estaminadas cupuliforme y al menos connato basalmente.

Bibliografía: Gabrieljan, E.T. y Chandjian, N.S. Novosti Syst. Vyssh. Rast. 23: 206-217 (1986). Keck, D.A. Proc. Calif. Acad. Sci. ser. 4, 25: 421-468 (1946). Ling, Y.-R. Advances Compos. Syst. 255-281 (1995). Shultz, L.M. Fl. N. Amer. 19: 503-534 (2006). Villar Anléu, L.M. Fl. Silv. Guatemala 1-99 (1998).