UROCHLOA P. Beauv.
Por Gerrit Davidse y Richard W. Pohl
Anuales o perennes, cespitosas, estoloníferas o rizomatosas; plantas hermafroditas o polígamas. Vainas redondeadas; lígula una membrana ciliada; láminas lineares a linear-lanceoladas. Inflorescencias terminales o terminales y axilares, panículas de varios a numerosos racimos simples o ramificados, las espiguillas en 2 hileras, solitarias y brevipediceladas sobre los lados inferiores del raquis, las glumas inferiores mirando hacia la costilla media del raquis, o las espiguillas irregularmente pareadas sobre los lados inferiores del raquis o sobre las ramas del raquis, generalmente con una orientación alternante del inferior con respecto a la rama; espiguillas elípticas a ovadas, sin aristas, comprimidas dorsalmente, aplanado-convexas o biconvexas, con 2 flósculos; desarticulación por debajo de las glumas, la espiguilla caediza como una unidad; gluma inferior corta, enervia o hasta 11-nervia, gluma superior y lema inferior casi tan largas como la espiguilla, herbáceas, 5–11-nervias, frecuentemente con nervaduras transversales; flósculo inferior estaminado o estéril; pálea inferior ausente o presente; flósculo superior bisexual, cartilaginoso o rígido, ruguloso, obtuso a apiculado, los márgenes enrollados sobre la pálea; pálea tan larga como la lema superior y de la misma textura; lodículas 2; estambres 3; estilos 2. Fruto una cariopsis; embrión 1/2–4/5 la longitud de la cariopsis, hilo elíptico o circular.
Género pantropical con ca 130 especies; 6 especies se conocen en Nicaragua y 2 adicionales se esperan encontrar. Las especies mesoamericanas han sido tradicionalmente tratadas como parte de Brachiaria, sin embargo de acuerdo a varios autores, Brachiaria debe restringirse a la especie tipo. Hemos seguido en gran parte la clasificación de Webster y Morrone y Zuloaga (1992, 1993), pero no estamos convencidos de que el ahora heterogéneo Urochloa sea la solución definitiva. Parece conveniente que se segreguen más géneros, paso que aún no estamos preparados a dar con base en los pocos representantes mesoamericanos del género.
A. Chase. The North American species of Brachiaria. Contr. U.S. Natl. Herb. 22: 33–43. 1920; S.T. Blake. New criteria for distinguishing genera allied to Panicum (Gramineae). Proc. Roy. Soc. Queensland 70: 15–19. 1958; R.D. Webster. The Australian Paniceae (Poaceae). 1–322. 1987; O. Morrone y F.O. Zuloaga. Revisión de las especies Sudamericanas nativas e introducidas de los géneros Brachiaria y Urochloa (Poaceae: Panicoideae: Paniceae). Darwiniana 31: 43–109. 1992; O. Morrone y F.O. Zuloaga. Sinopsis del género Urochloa (Poaceae: Panicoideae: Paniceae) para México y América Central. Darwiniana 32: 59–74. 1993.