39. Diodia L.

Diodella Small

Por C.D. Adams† y C.M. Taylor.

Arbustos, sufrútices o hierbas anuales o perennes, inermes, terrestres, a veces con un grupo de hojas supernumerarias de las yemas axilares. Hojas opuestas, isofilas, enteras, sésiles a cortamente pecioladas, sin domacios; nervadura menor no lineolada; estípulas interpeciolares y unidas con los pecíolos, truncadas, erguidas, persistentes, aparentemente valvares, la vaina triangular a truncada, frecuentemente membranácea, con varias cerdas a veces glandulares en el ápice. Inflorescencias axilares sobre ramas generalmente principales, paucifloras, sésiles, capitadas o subcapitadas, bracteadas o las brácteas reducidas. Flores sésiles o subsésiles, monomorfas; limbo calicino 2 o 4-lobado, los lobos iguales, subiguales o desiguales, sin calicofilos; corola infundibuliforme o hipocraterimorfa, blanca a rosada, los lobos 4, valvares, sin apéndices; estambres 4, las anteras dorsifijas, exertas o incluidas; estigmas 2, capitados o cortamente lineares, incluidos o exertos; ovario 2-locular, los óvulos 1 por lóculo, axilares. Frutos indehiscentes o esquizocárpicos y dicocos, secos, el limbo calicino persistente, los cocos (i.e., mericarpos) cuando presentes indehiscentes; semillas elipsoidales. Aprox. 30 spp. América tropical y subtropical, África tropical, adventicia en Asia.

Diodia pertenece al grupo pantropical y complicado de Spermacoce y sus afines, véase también el comentario dentro de ese otro género. En su circunscripción tradicional Diodia parece incluir un grupo heterogéneo de especies, pero este grupo de géneros todavía no se entiende completamente en términos taxonómicos. Recientemente, algunos autores han separado varios géneros de Diodia s.l. de acuerdo a caracteres moleculares y/o morfológicos; sin embargo estas clasificaciones todavía no son estables ni comprehensivas, por lo que esos cambios aún no se adoptan en este tratado. Diodia ocymifolia aquí se incluye en Spermacoce por los frutos capsulares; la decisión de transferir esta especie es completamente de la autora. Diodia brasiliensis aquí se incluye en Galianthe por las inflorescencias aglomerado-cimosas. Además Bacigalupo y Cabral (1999) separaron dos grupos dentro de Diodia s.l. Identificaron 5 especies americanas que pertenecen a Diodia s. str., el cual se distingue por la corola con tubo estrecho, los estigmas lineares y los frutos indehiscentes y suberosos o duros; en Mesoamérica sólo D. virginiana pertenece a Dioda s. str. Las especies del otro grupo (que ellas (2006) incluyeron en Diodella), el cual se reconoce por la corola con el tubo no muy angosto, el estigma capitado y los frutos esquizocárpicos con 2 cocos separados, excepto Diodia serrulata no han sido estudiadas por Bacigalupo y Cabral ni en los análisis moleculares, y D. spicata se incluyó en Borreria (la cual aquí se incluye en Spermacoce). Cuando se haya estudiado todo el grupo, posiblemente D. spicata quedará mejor ubicada dentro de Galianthe (véase Groeninckx et al., (2009).

Bibliografía: Bacigalupo, N.M. y Cabral, E.L. Darwiniana 37: 153-165 (1999); 44: 98-104 (2006).