Hierbas anuales erectas, 5–50 cm de alto; ramas pocas a muchas, ascendentes o divergentes, tallos estipitado-glandulares con tricomas gruesos y capitados. Hojas casi siempre numerosas, en verticilos generalmente de 4 en la base (o hasta la mitad en plantas pequeñas), las distales alternas, las de la parte media del tallo lineares a oblanceoladas, 5–30 mm de largo y 0.7–2 (–3) mm de ancho, ápice mucronado, base cuneada, con glándulas poco visibles (cuando secas) en el tejido, glabras, las inferiores en general relativamente más anchas pero pronto caducas; pecíolos cortos. Racimos terminales, generalmente pronto opositifolios, estrechamente cilíndricos con ápice cónico, esparcidamente florecidos, hasta 18 cm de largo, cuando fértiles 1–6 cm de largo, pedúnculo hasta 1 cm de largo, brácteas lanceoladas, 0.6–1.2 mm de largo, pronto caducas, pedicelos 0.6–1.4 mm de largo en fruto, glabros, reflexos en fruto; sépalos persistentes en fruto, glabros, el superior suborbicular-ovado, 0.7–1.3 mm de largo, los inferiores libres, 0.6–1.1 mm de largo, alas elípticas o estrechamente elípticas, (1.5–) 2–3 mm de largo, rosadas, lilas o a veces blancas; quilla con cresta fimbriada. Cápsula oblongo-elíptica o algo ovada, 1.8–2.7 (–2.9) mm de largo, glabra; cuerpo de la semilla elipsoide-subcilíndrico, 1.1–1.7 mm de largo, los tricomas más largos (basales) de 0.1–0.2 mm, arilo (0.3) 0.4–1 mm de largo, con 2 lóbulos linear-oblongos.

Abundante, en terrenos perturbados en áreas de bosques húmedos y sabanas, en todo el país; 0–1000 (–1500) m; fl y fr todo el año; Moreno 19509, Stevens 20705; nativa y de amplia distribución en América tropical, llegando a ser una maleza pantropical. Véase discusión en P. berlandieri.