Acianthera sicaria (Lindl.) Pridgeon & M.W. Chase, Lindleyana 16: 246 (2001). Pleurothallis sicaria Lindl., Edwards’s Bot. Reg. 27: misc. 91 (1841). Holotipo: Trinidad, Loddiges s.n. (K). Ilustr.: Luer, Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 95: 104, t. 91 (2004), como P. sicaria.

Acianthera alpina (Ames) Pridgeon & M.W. Chase, Humboltia sicaria (Lindl.) Kuntze, Pleurothallis alpina Ames.

Por C.A. Luer.

Plantas medianas a grandes, cortamente rastreras a cespitosas; raíces delgadas; ramicaules 10-30 cm, erectos, prominentemente 3-alados, gradualmente ampliándose hacia la hoja, con el ápice ligeramente arriba de la unión marginal entre el ramicaule y la hoja, en la base con 2 o 3 vainas delgadas, tubulares. Hojas erectas, 6-13 × 1-3 cm, sésiles, elíptico-ovadas, delgadamente coriáceas, los márgenes continuos con las alas del ramicaule, el ápice agudo. Inflorescencia en racimo, 1-1.5 cm (incluyendo el pedúnculo de c. 0.5 cm), congesto, con 2-6 flores simultáneas, en un fascículo de racimos sucesivos, desde el ápice del ramicaule, con una espata de 5-10 mm; brácteas florales 2-4 mm; pedicelos 1-2 mm; ovario 1.5-3 mm, celular-glandular; sépalos de varios colores desde amarillo o verde hasta pardo, con rayas rojas o moradas o sin estas, glabros (microscópicamente pubescentes externamente), el sépalo dorsal 5.5-12 × 2-3 mm, ovado, 3-nervio, agudo, subagudo a angostamente obtuso, los sépalos laterales connatos formando un sinsépalo de 4.5-11 × 3.5-5.5 mm, ovado u obovado, 6-nervio, el ápice agudo a obtuso, diminutamente bífido; pétalos 3-5 × 1-1.5 mm, elíptico-obovados, translúcidos con la vena media pardusca, 1-nervios o 3-nervios, diminutamente serrados, agudos; labelo 3-5 × 1-1.5 mm, oblongo a 3-lobado, amarillo o pardo, el ápice ovado, agudo a obtuso, microscópica a gruesamente fimbriado, los lóbulos laterales cerca de la mitad erectos, uncinados, antrorsos, el disco con un par de carinas bajas, paralelas desde cerca de la mitad hasta encima del lóbulo anterior, la base truncada, diminutamente lobada en los ángulos, articulada a la punta del pie de la columna; columna 3-4 mm, delgada, semiterete, angostamente alada, el pie c. 1 mm, la antera, el rostelo y el estigma ventrales. Floración nov.-jun. Bosques de neblina, bosques de roble. H (Hawkins & Merello 778, MO); CR (Atwood & Haber 89-54, SEL); P (Luer et al. 1355, SEL). 400-2000 m. (Mesoamérica, Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Trinidad).

Acianthera sicaria es relativamente frecuente, ligeramente variable morfológicamente, y ampliamente distribuida desde Centroamérica hasta los Andes y Trinidad. Poblaciones con hojas de láminas angostas y ramicaules largos contrastan con láminas relativamente más amplias y ramicaules proporcionalmente más cortos. En todas las variaciones, la textura de la lámina y el ramicaule alado son relativamente delgados y suaves. Las flores, surgiendo en racimos cortos con pocas flores, se encuentran en varios colores (amarillas, verdes, casi blancas, hasta verde olivo, amarillento o pardo), con rayas moradas, rojas o pardas o sin estas. Las flores de algunas plantas se abren ampliamente, las de otras no. El sinsépalo varía desde agudo hasta ampliamente obtuso, los sépalos varían de 5-12 mm. Todas las combinaciones de variaciones se encuentran en diferentes localidades en Ecuador. Los pétalos están finamente serrulados, pero los márgenes a veces revelan las serraciones solo con un microscopio. Variaciones similares se presentan con las serraciones o el fimbriado del labelo. El ápice del labelo es agudo en ejemplares de Venezuela, pero las mezclas de labelos subagudos, obtusos y redondeados se encuentran en forma azarosa en los Andes.

Pleurothallis alpina fue tratada como diferente de P. sicaria (Luer, 1977: 238), pero en ese momento no se tenía consciencia de las variaciones en poblaciones de la especie en Ecuador. Un taxón (A. sicariopsis (Luer) Pridgeon & M.W. Chase), sin embargo, ha divergido tanto del grupo, que será tratado como distinto.