Unciferia Luer

Pleurothallis R. Br. subg. Unciferae (Luer) Luer, P. sect. Unciferae Luer, Stelis subg. Unciferae (Luer) Karremans.

Por C.A. Luer.

Plantas perennes, pequeñas a medianas hasta grandes, epífitas, por lo general densamente cespitosas; raíces delgadas, fasciculadas. Ramicaules erectos, delgados, más cortos que las hojas, encerrados por 2 o 3 vainas delgadas, acostilladas, glabras. Hojas erectas, más o menos angostamente obovadas, la base conduplicada, angostamente cuneada abajo hacia el pecíolo inconspicuo, el ápice agudo, subagudo, obtuso o redondeado, con una muesca ligera con un mucrón en el seno, coriáceas, lisas, verdes. Inflorescencias en racimo, con pocas a numerosas flores, simultáneas a sucesivas, las flores resupinadas, de varios colores, desde un pedúnculo delgado que sale lateralmente desde el ramicaule, con un anillo debajo de la capa de abscisión; brácteas florales tubulares, agudas; pedicelos delgados, casi tan largos como la bráctea floral; ovario 3-valvado, liso; sépalos membranosos, no caudados, agudos a subagudos, 3-nervios, comúnmente carinados externamente, densamente pubescentes a glabros por dentro, el sépalo dorsal libre de los sépalos laterales, los sépalos laterales connatos, rara vez semiconnatos; pétalos membranosos, simples, 1-nervios; labelo 3-lobado, los lóbulos laterales más o menos uncinados, en la base o debajo de la mitad, el disco 2-carinado, la base delicadamente articulada al pie de la columna; columna semiterete, variadamente denticulada en el ápice, la antera y el estigma ventrales; polinios 2, obovoides, con un viscidio microscópico, la base de la columna formando un pie corto y grueso con el ápice del ovario. 10 spp. Mesoamérica y Sudamérica; 8 spp. en Mesoamérica.

Unciferia se caracteriza por un hábito cespitoso con ramicaules conspicuamente más cortos que las hojas delgadamente coriáceas que son angostadas basalmente formando una base subpeciolada. Las inflorescencias emergen desde el ramicaule a corta distancia debajo de la capa de abscisión, y con frecuencia asciende en el surco de la base conduplicada de la hoja. Las inflorescencias son racimos con pocas a numerosas flores, más cortos o mucho más largos que la hoja. Los sépalos con frecuencia son pubescentes por dentro. El sépalo dorsal es libre y los sépalos laterales son connatos, al menos arriba de la mitad. Los pétalos son membranosos, simples y 1-nervios. El labelo es variadamente acanalado y 3-lobado arriba de la base, con los lóbulos variadamente uncinados. La columna es alada longitudinalmente y variadamente dentada en el ápice.

Bibliografía: Luer, C.A. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 72: 87-101 (1998).