Opuntia cochenillifera (L.) Mill., Gard. Dict., ed. 8, Opuntia no. 6. 1768;
Cactus cochenillifer L.;
Nopalea cochenillifera (L.) Salm-Dyck.
Arbustos o árboles hasta 4 m de alto, tronco distinto; articulaciones angostamente elípticas a angostamente obovadas, 1025 cm de largo y (5) 712 cm de ancho; aréolas sin espinas o raramente con 13 espinas débiles, ca 1 cm de largo, grisáceas. Flores 46 cm de largo y 1.52 cm de diámetro; partes sepaloides del perianto erectas, 510 mm de largo y 48 mm de ancho, rojas, a veces con una raya verde en la mitad; partes petaloides del perianto erectas, imbricadas, 12 cm de largo y 0.81.2 cm de ancho, rojas; estilo 2.54 cm de largo, exerto, rosado, lobos del estigma 68. Frutos 2.54 cm de largo y 2.53 cm de diámetro, carnosos, rojos; semillas 5 mm de largo y 3 mm de ancho, blancas.
Cultivada, frecuentemente escapada de cultivo y/o naturalizada, zona pacífica; 0400 m; fl y fr dicmar; Stevens 5423, 16868; no se conoce la distribución nativa, aunque probablemente sea originaria del sur de México o norte de Centroamérica. Cultivada históricamente como huésped de las cochinillas que proveen un tinte. Hoy en día ampliamente cultivada como planta ornamental y comestible en las regiones cálidas del mundo. "Nopal".