1. Momordica charantia L., Sp. Pl. 1009 (1753). Lectotipo (designado por Jeffrey, 1967): Herb. Clifford, 451, Momordica 2 (BM!). Ilustr.: M. Nee, Fl. Veracruz 74: 93, t. 15 (1993). N.v.: cunde amor, melo de ratón, papayiyo, pepino cimarrón, balsam-apple, pepinillo.

Por R.J. Hampshire.

Bejucos, hasta 6 m, muy ramificados y enredándose entre arbustos y hierbas; tallos delgados, pelosos a glabrescentes. Hojas 4-11 cm, orbiculares, profundamente 3-5(-7)-lobadas, los lobos constrictos basalmente, cartáceas, las nervaduras pelosas, profundamente cordatas, remota y toscamente dentadas, agudas, mucronadas, puncteadas; pecíolos 1.5-4.5(-6) cm. Flores solitarias; pedúnculos (3-)4.5-9 cm, bracteadas; brácteas 3-8(-20) mm de diámetro, generalmente por debajo de la mitad del pedúnculo, reniformes. Hipanto de las flores estaminadas peloso, cilíndrico-campanulado; lobos del cáliz 2.5-4 mm, ovados; corola 7-15 mm, amarilla; filamentos 1-1.5 mm; anteras 2-2.5 mm. Flores pistiladas pedunculadas y con el perianto como en las flores pistiladas, pero los lobos del cáliz más angostos; ovario fusiforme, rostrado, puberulento en líneas, tuberculado, los tubérculos glabros; estilo 2-3.5 mm; estigmas 3, 2-lobados. Frutos 3-12 cm, fusiformes, rostrados, carnosos, generalmente explota al madurar en 3 valvas recurvadas, anaranjado brillante; semillas numerosas, 8-16 × 4-9 mm, oblongas, ligeramente aplanadas, negras con formas como alas pardo oscuras, la pulpa rojo brillante. Orillas de caminos, bordes de ríos, vegetación secundaria. T ( Novelo et al. 22, BM); Ch ( Breedlove y Thorne 20719, MO); Y ( Duran et al. 3462, MO); C ( Alvaro y Alvarez 742, MO); QR ( Téllez y Cabrera 2385, BM); B ( Whitefoord 2360, BM); G ( Ortíz 2012, BM); H ( Blackmore y Chorley 3687, BM); ES ( Linares 2595, MO); ES ( Linares 2595, MO); N ( Hamblett et al. 1113, BM); CR ( Khan et al. 440, BM); P ( Seeman s.n., BM). 0-500(-700) m. (Nativa de los trópicos del Viejo Mundo; ampliamente naturalizada en la región neotropical.)

Dieterle (1976) registra a Momordica balsamina L. como ocasionalmente cultivada en América y Wunderlin (1978) la registra como una hierba de las regiones tropicales y subtropicales del Viejo Mundo, pero no se ha visto ningún ejemplar de Mesoamérica.