Plantas trepadoras o rastreras, algo suculentas, hasta 10 m de alto; tallos glabros excepto en las axilas, tornándose suavemente leñosos y de corteza cartácea cuando viejos. Hojas subsuculentas, simples y angosta a ampliamente elípticas o rómbicas en su forma general, glabras, no lobadas o a veces 3-palmatilobadas, o con más frecuencia 3-folioladas con el folíolo central amplia a angostamente elíptico, obovado u oblanceolado, 5.5–23 cm de largo y 2.5–11.5 cm de ancho, acuminado, cuneado, entero, distantemente sinuado-denticulado o sublobulado-denticulado, folíolos laterales algo más pequeños y frecuentemente desiguales en la base; peciólulo central 0.3–2.5 cm de largo; pecíolos 0.5–9 cm de largo, glabros. Flores estaminadas 20–250, dispuestas en densas espigas axilares, cayéndose progresivamente después de la antesis y dejando prominentes cicatrices pálidas y disciformes, pedúnculo 5–39 cm de largo, pedicelos obsoletos, engrosados, hasta 0.5 mm de largo, hipanto cilíndrico-urceolado, 7–10 mm de largo, usualmente curvado, uniformemente verde pálido, glabro o menudamente puberulento, sépalos oblongos o triangular-oblongos, 1–2 mm de largo, agudos, patentes o recurvados, pétalos ca 7 mm de largo y 5 mm de ancho, rojo brillantes o rojo anaranjados; flores pistiladas 1–5 por nudo, pedicelos gruesos, 0.5–5.5 cm de largo, ovario elipsoide o cilíndrico, 9–15 mm de largo. Frutos 1–3 por nudo dispuestos en fascículos largos y péndulos, elipsoides a cilíndricos, 3.5–7 cm de largo y 1.5–2.8 cm de ancho, verde obscuros con rayas longitudinales más claras, pedúnculo 0.5–5.5 cm de largo; semillas 7.5–10.5 mm de largo, 4–4.5 mm de ancho y 2–3 mm de grueso.

Común en bosques perennifolios, zonas atlántica y norcentral; 40–1520 m; fl y fr durante todo el año; Moreno 1039, Stevens 7995; sur de México a Trinidad, Surinam y Perú, según se entiende en este tratado. Quizás más de una entidad biológica esté involucrada, por lo que se hace indispensable la realización de más trabajos de campo y estudios comparativos. En la Flora of Panama ha sido confundida con P. bignoniacea (Poepp. & Endl.) Wunderlin.