Platystele stenostachya (Rchb. f.) Garay, Caldasia 8: 520 (1962). Pleurothallis stenostachya Rchb. f., Linnaea 18: 399 (1844 [1845]). Sintipo: México, estado desconocido, Leibold 20 (HAL!). Ilustr.: Luer, Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 38: 119, t. 65 (1990).

Humboltia dubia (A. Rich. & Galeotti) Kuntze, H. stenostachya (Rchb. f.) Kuntze, Pleurothallis dubia A. Rich. & Galeotti, P. lankesteri Rolfe, P. minutiflora S. Watson, P. stenostachya Rchb. f. var. lankesteri (Rolfe) Ames.

Por C.A. Luer.

Plantas pequeñas, epífitas, densamente cespitosas; raíces delgadas. Ramicaules 5-55 mm, erectos. Hojas 10-55 (incluyendo el pecíolo) × 3-8 mm, erectas, angostamente elíptico-obovadas, coriáceas, la base angostamente cuneada, el ápice subagudo; pecíolo 5-20 mm. Inflorescencia hasta 33 mm, en 1-4 racimos congestos con varias flores sucesivas (con 1-4 flores abiertas simultáneamente), suberectos, dísticos, desde cerca del ápice del ramicaule; pedúnculo 3-15 mm, delgado; brácteas florales c. 1 mm; pedicelo 1.5-2.5 mm; ovario 0.5-1 mm, 3-angulado; sépalos ovados, amarillo-verde pálido a anaranjados, 1-nervios, glabros, agudos a subagudos u obtusos, el sépalo dorsal 1.25-1.5 × 0.5-0.9 mm, cóncavo, los sépalos laterales 1.25-1.75 × 0.5-0.9 mm, connatos cerca de la base, oblicuos; pétalos 0.9-1.25 × 0.15-0.4 mm, elíptico-obovados a angostamente triangulares, translúcidos, amarillos a anaranjados, glabros, agudos; labelo 1-1.25 × 0.6-0.75 mm, elíptico, grueso, anaranjado, rojo, morado a morado-negro, celular-glandular, la base subtruncada, el ápice redondeado, con un pequeño glenión; columna c. 0.5 × 0.5 mm, cuculada, el estigma 2-lobado, con capucha, el pie largo, rudimentario. Floración ene.-sep. Bosques muy húmedos, bosques pluviales. Ch (Dressler 1438, AMES); B (Schipp S43, AMES); G (Molina R. 15771, SEL); H (Williams & Molina R. 11368, MO); N (Atwood 6986, MO); CR (Dressler et al. 4155, MO); P (McPherson 10950, MO). 0-2800 m. (México, Mesoamérica, Colombia, Venezuela, Ecuador).

Platystele stenostachya, ampliamente distribuida desde Chiapas hasta Ecuador, es una de las especies más comunes del género en Mesoamérica, y una de las más comunes de todas las orquídeas en la región. No es sorprendente que haya sido la primera especie del género en ser descrita.

Además de un importante grado de variación en los tamaños de las partes vegetativas, las partes florales también son muy variables en tamaño y color. Los sépalos varían desde agudos a obtusos. Una forma de Costa Rica con el labelo morado oscuro fue descrita como Pleurothallis lankesteri. Generalmente las flores diminutas se producen sucesivamente, pero con frecuencia 2 o 3 se presentan simultáneamente en racimos cortos que emergen desde cerca del ápice de ramicaules alargados. El labelo grueso, elíptico y casi tan largo como los sépalos laterales, está cubierto por células capitadas grandes.