Platystele Schltr.

Por C.A. Luer.

Plantas perennes, muy pequeñas a medianas, epífitas a terrestres o litófitas, el rizoma extremadamente corto a alargado entre tallos aéreos (ramicaules); raíces pocas a muchas, delgadas, a veces carnosas. Ramicaules ascendentes a erectos y delgados, no seudobulbosos, más cortos que la hoja, unifoliados, parcial o completamente cubiertos por 1 a 3 vainas imbricadas cerca de la base, delgadas, acostilladas, la inflorescencia emergiendo lateralmente, con un anillo (o capa de abscisión), desde cerca del ápice, cerca de la mitad, o cerca de la base. Hojas erectas hasta algunas veces suberectas, la lámina elíptica o angostamente elíptica a angostamente obovada, la base cuneada o angostamente cuneada formando el pecíolo, el ápice agudo a obtuso, con una muesca con un apículo en el seno, lisas, delgada a gruesamente coriáceas, a veces matizadas con morado; generalmente más o menos pecioladas. Inflorescencias racemosas, más cortas o más largas que las hojas, densas a laxas, con pocas a muchas flores sucesivas a simultáneas, las flores resupinadas, desde un pedúnculo erecto a ascendente, delgado, glabro, con frecuencia con pocas brácteas; brácteas florales tubulares, delgadas; pedicelos delgados; ovario liso a acostillado; sépalos más o menos ovados, 1-nervios o 3-nervios (rara vez sin venas), con frecuencia subcarinados, enteros, glabros a pubescentes, a veces ciliados, membranosos, de varios colores, el sépalo dorsal esencialmente libre, los sépalos laterales libres a parcialmente connatos, todos por lo general ampliamente extendidos formando una flor más o menos aplanada, los ápices a veces contraídos formando caudas delgadas; pétalos membranosos, enteros, glabros a pubescentes, a veces ciliados; labelo ovado a cordato, agudo, acuminado, obtuso o redondeado, glabro a pubescente, a veces con un glenión en la base, la base más o menos truncada, más o menos carnoso, más o menos inflexiblemente unido o fijo al ápice de la del pie de la columna; columna corta, más o menos membranosa, ampliamente alada o cuculada, la antera y el rostelo apicales, los polinios 2, piriformes, libres o unidos a un viscidio común, el estigma apical o subapical, transversal a transversalmente 2-lobado, los lóbulos generalmente a cada lado de la antera, la base de la columna amplia, desarrollada formando con el ápice del ovario, un rudimentario pie de la columna como pedestal. Aprox. 75 spp. en América tropical; 22 spp. en Mesoamérica.

Bibliografía: Luer, C.A. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 38: 1-133 (1990).