16. Leonotis (Pers.) R. Br.
Phlomis L. subgen. Leonotis Pers.
Por A. Pool.
Hierbas
anuales o perennes, arbustos, o rara vez árboles pequeños. Hojas simples, el
haz densa y cortamente puberulento, el envés densamente puberulento o
tomentoso, los márgenes crenados, pecioladas u ocasionalmente sésiles.
Inflorescencias en verticilastros densos y con muchas flores, bien separados a
remotos, con brácteas similares a hojas vegetativas reducidas subyacentes o las
brácteas ausentes. Flores bisexuales, zigomorfas, pediceladas a subsésiles, con
bractéolas lineares subyacentes, frecuentemente espinescentes. Cáliz más o
menos zigomorfo a 2-labiado, tubular, 8-10(-12)-lobado; lobos rara vez
obsoletos, en general apicalmente espinescentes, subiguales, o el lobo dorsal
con frecuencia ligeramente a mucho más
largo, los lobos inferiores 3-7, con frecuencia parcialmente unidos
hasta formar un labio inferior. Corola blanca o ligeramente rosada pero
cubierta por tricomas rojos, anaranjados, amarillos, o color crema (rara vez
blancos); tubo tubular, internamente peloso con 1-3 anillos de tricomas en el
1/2 basal; limbo marcadamente 2-labiado; labio inferior conspicuamente más
corto que el superior y rápidamente marchitando, patente a reflexo, 3-lobado;
labio superior subigual a escasamente más corto que el tubo, cuculado, entero, con un fleco de tricomas largos interno
ocultando las anteras y el estigma, densamente peloso externamente. Estambres
4, didínamos, insertos en la boca del tubo de la corola, el par inferior más
largo, no o sólo brevemente exerto del labio superior de la corola; anteras
2-tecas, apenas separadas, divaricadas. Ovario 4-lobado; disco
ventralmente agrandado; lobos del estigma marcadamente desiguales, el superior
diminuto o aparentemente ausente. Frutos en nuececillas oblongo-trígonas, apicalmente
truncadas, con glándulas sésiles apicalmente, por lo demás glabras. 2n = 24, 26, 28. Aprox. 10 spp. África tropical
y sur, con una especie, Leonotis nepetifolia, una maleza pantropical
introducida. Leonotis nepetifolia y L.
leonurus (L.) R. Br. son cultivadas en
todo el mundo.
Leonotis
representa un grupo de especies fácilmente reconocibles, con flores grandes,
principalmente rojo-pelosas o anaranjado-pelosas,
que están claramente adaptadas a la polinización por pájaros, pero que
encajan en el “género” parafilético Leucas
R. Br. (Ryding, (1998). El estudio filogenético molecular de Scheen et al. (2010) también sugiere que Leonotis no es monofilético y que está cercanamente
asociado con Leucas.
Bibliografía: Iwarsson, M. y Harvey, Y. Kew Bull. 58: 597-645
(2003).