Maxillaria paleata (Rchb. f.) Ames & Correll, Bot. Mus. Leafl. 11: 15 (1943). Ornithidium paleatum Rchb. f., Linnaea 41: 36 (1877 [1876]). Holotipo: Centroamérica, Anon. s.n. (W!). Ilustr.: Atwood & Mora de Retana, Fieldiana, Bot. n.s. 40: 15, t. 13E (1999).

Camaridium paleatum (Rchb. f.) M.A. Blanco, C. wrightii Schltr., Maxillaria wrightii (Schltr.) Ames & Correll, Ornithidium wrightii (Schltr.) C. Schweinf., Viracocha paleata (Rchb. f.) Szlach. & Sitko, V. wrightii (Schltr.) Szlach. & Sitko.

Por J.T. Atwood.

Epífitas o terrestres, hasta 1 m, desorganizadamente péndulas, ligeramente ramificadas, ancladas solo en la base; vástagos de renuevo hasta 25 cm, disminuyendo distalmente, cada uno consistiendo de un rizoma escamoso (caña) de hasta 4 mm de diámetro, delgados, alambrinos, frecuentemente ennegrecidos, terminando en un seudobulbo; raíces menos de 1 mm de diámetro, blancas; seudobulbos 1-5 × c. 2.5 cm, ovoides a orbiculares, biconvexos, abrazados cuando jóvenes por 1-4 brácteas foliáceas del rizoma. Hojas 2-23 × 0.5-4.5 cm, el ápice agudo; vaina de las brácteas foliáceas, ancha, angostándose abruptamente por encima de la articulación hasta un pecíolo delgado. Inflorescencia corta, solo una flor producida precozmente sobre las cañas de los vástagos en desarrollo; escapos hasta 2 cm; ovario más pedicelo 0.6-0.9 cm, abrazados por una bráctea de 1.2-1.7 cm, subulada. Flores púrpura a rojizas; sépalo dorsal 16-21 × 4-4.5 mm, oblanceolado, agudo, los sépalos laterales 16-21 × c. 5 mm, oblicuamente ovados, no unidos más allá del pie de la columna; pétalos 15-18 × 5-5.5 mm, elíptico-lanceolados a oblanceolados; labelo 9-10 × c. 2.5 mm, 3-lobado justo por encima de la mitad, la base subsacciforme, más o menos fijo al pie de la columna, el lóbulo medio carnoso, papiloso, fuertemente reflexo, el callo carnoso, lingüiforme en la base, terminando casi en los senos entre los lóbulos laterales; columna 3.5-4.5 mm (excluida la antera), robusta, recta, el pie hasta 1 mm, casi obsoleto. Floración jul.-mar., tal vez durante todo el año. Bosques montanos lluviosos. N (Hahn 519, MO); CR (Herrera 1458, MO); P (Knapp 1604, MO). (900-)1200-3000 m. (Endémica).

Ejemplares sin flores del norte de Nicaragua (Moreno & Sandino 7790, MO; Rueda et al. 4302, MO) probablemente corresponden a Maxillaria paleata. Si fuera así, M. paleata se podría encontrar en Honduras. Maxillaria paleata es similar a M. minor, pero tiene flores mucho más grandes púrpura a rojizas. La mayoría de los autores han aceptado M. schlechteriana [M. wrightii var. imbricata] como una variedad de lo aquí se acepta como M. paleata. Sin embargo, no se conocen híbridos en áreas de simpatría entre esa entidad con flores más pequeñas lavanda más claro y M. paleata.