Por David J. Keil

Hierbas anuales (en Nicaragua) o perennes o arbustos, glabros o pubescentes, generalmente con olor fuerte; tallos delgados o robustos, frondosos, frecuentemente muy ramificados. Hojas opuestas en la parte inferior, opuestas o alternas en la superior, simples y enteras a pinnatidivididas o compuestas, márgenes enteros a serrados, variadamente punteado-glandulares. Capitulescencias cimosas o solitarias, pedúnculos cortos a alargados, delgados a marcadamente fistulosos; capítulos radiados o raramente discoides, pequeños a grandes; involucros cilíndricos, fusiformes o campanulados; filarias en 1 serie, connadas casi hasta los ápices, variadamente punteadas; receptáculos planos a convexos, desnudos; flósculos del radio pocos a muchos, fértiles, las lígulas pequeñas a grandes, blancas, amarillas, a veces con manchas cafés, el tubo delgado; flósculos del disco perfectos, fértiles, pocos a muchos, las corolas amarillas o anaranjadas, igual o desigualmente 4–5-lobadas; ramas del estilo largas, delgadas. Aquenios alargados, delgados, con varios ángulos, cortamente pubescentes o glabros; vilano de cerdas y/o escamas.

Género con ca 40 especies americanas, en la actualidad varias especies con distribución amplia como plantas ornamentales o malezas; 4 especies se conocen en Nicaragua y 2 más se esperan encontrar. Algunas de las plantas nicaragüenses son miembros de un complejo de sistemática difícil que incluye tanto plantas ornamentales como silvestres. Los nombres, T. erecta, T. jaliscensis, T. microglossa, T. patula, T. remotiflora y T. tenuifolia, han sido aplicados a miembros centroamericanos de este grupo. El tratado aquí presentado debe considerarse provisional.

J.W. Towner. Cytogenetic Studies in Tagetes. Ph.D. Thesis, University of California, Los Angeles. 1956; J.W. Towner. Cytogenetic studies on the origin of Tagetes patula. I. Meiosis and morphology of diploid and allotetraploid T. erecta x T. tenuifolia. Amer. J. Bot. 48: 743–751. 1961; J.W. Towner. Cytogenetics of Tagetes jaliscensis x T. erecta. Amer. J. Bot. 49: 1064–1067. 1962; R.T. Neher. Monograph of the Genus Tagetes (Compositae). Ph.D. Thesis, Indiana University, Bloomington. 1965.

1. Divisiones de la hoja lineares, enteras; flósculos del radio (cuando presentes) blancos ... T. filifolia

1. Divisiones de la hoja linear-lanceoladas a elípticas, serradas a profundamente incisas; flósculos del radio amarillos a anaranjados

2. Pedúnculos fuertemente fistulosos; involucros angosta a ampliamente campanulados; filarias (5–) 7–13; radios 5–10 o dobles y muy numerosos; lígulas 10–45 mm de largo; especie cultivada muy variable

3. Folíolos elíptico-lanceolados con márgenes finamente serrados a enteros; involucros ampliamente campanulados; generalmente sólo 1 de las escamas del vilano prolongada y subulada; pedúnculos ampliamente claviformes; plantas diploides ... T. erecta

3. Folíolos linear-lanceolados con márgenes agudamente serrados, los dientes patentes; involucros angostamente campanulados; generalmente 2 de las escamas del vilano subuladas; pedúnculos moderadamente claviformes; plantas tetraploides ... T. patula

2. Pedúnculos no fistulosos o sólo ligeramente fistulosos; involucros cilíndricos a fusiformes; filarias 4–5; radios 5 o menos; lígulas 1–8 mm de largo; especie silvestre

4. Capítulos en fascículos cimosos, pequeños, densos ... T. foetidissima

4. Capítulos solitarios en los extremos de pedúnculos delgados

5. Divisiones de la hoja profundamente incisas con lobos con cerda apical; pedúnculos delgados ... T. subulata

5. Divisiones de la hoja serradas; pedúnculos gruesos ... T. tenuifolia