Piper polytrichum C. DC., Candollea 1: 110 (1923). Holotipo: Costa Rica, Pittier 11071 (G!). Ilustr.: no se encontró.

Piper polytrichum sensu Burger (1971) non C. DC.

Por R. Callejas Posada.

Arbustos (0.5-)1-2(-3) m, umbrófilos, densamente ramificados; entrenudos 3-6 × 0.3-0.4 cm, estriados y leve a muy densamente lepidoto-granulosos, blanco-hirsutos con tricomas c. 1 mm, curvados en el extremo, semirrígidos, glabrescentes, no punteados, verde oscuro cuando vivos, pardos cuando secos. Profilo c. 1.2 cm (cubierto basalmente por los márgenes de la vaina del pecíolo), hirsuto-velloso dorsalmente y (en algunos nudos) con una mezcla de tricomas diminutos (c. 0.5 mm), no punteado, verde oscuro. Hojas 11-13(-14.5) × 3.5-5(-6) cm, uniformes en forma y tamaño a lo largo de todos los ejes, elípticas a obovadas o elíptico-lanceoladas, muy asimétricas y oblicuas sobre un lado, la base obtusa a redondeada o lobada (con un lado 0.3-0.4 cm más largo que el otro, casi tan largo como el pecíolo), el ápice largamente acuminado, pinnatinervias hasta el punto 1/2 o un poco más arriba de este, con 4 o 5 nervaduras secundarias por cada lado, no equidistantes (las 3 nervaduras más distales subequidistantes), todas divergiendo en ángulos de 45 grados, curvadas, ascendentes, las nervaduras terciarias formando aréolas c. 0.8 × 0.4 cm, notorias y muy elevadas en el envés, rectangulares a muy sinuosas, variables en tamaño y forma, perpendiculares a las nervaduras secundarias, las nervaduras impresas en el haz, elevadas en el envés, gruesamente cartáceas cuando secas, el haz largamente blanco-hirsuto con tricomas curvados, semirrígidos a glabrescente (con las bases de los tricomas persistentes), el envés densamente híspido-hirsuto con tricomas blancos, principalmente subpatentes, rígidos, muy ásperas en ambas caras, los márgenes ciliados, el haz no punteado, el envés densamente negro-punteado, grisáceas a verde pálido cuando secas; pecíolo 0.6-1 cm, estriado, vaginado basalmente, híspido-hírtulo, no punteado, los márgenes de la vaina c. 0.3 cm, membranáceos, densamente vellosos, pelúcido-punteados, color ocre. Inflorescencias terminales, simples; espigas 6-7 × 0.2-0.3 cm, erectas en todos los estadios, el ápice cortamente mucronato, rojizas a púrpuras, el raquis fimbriado, no punteado, las flores densamente agrupadas, formando bandas; estípite 0.8-1 cm, granuloso, cortamente hirsuto a glabrescente, pelúcido-punteado; brácteas florales c. 0.3 mm de ancho, triangulares, subsésiles, muy cortamente ciliadas, frecuentemente con una coma de tricomas en el vértice, no punteadas. Flores sésiles; estambres 4, las anteras c. 0.1 mm, reniformes, con dehiscencia longitudinal en un plano horizontal, el conectivo no sobresaliendo por encima de las anteras, los filamentos tan largos como las anteras, filiformes. Frutos c. 1 mm, oblongoides, lisos, comprimidos lateralmente, el ápice más o menos truncado, libres del raquis, glabros, no punteados, pardos cuando secos; estilo ausente; estigmas 3, globosos. Floración ene.-feb., abr., jul., sep., nov.; fructificación jun., sep.-oct. Bosques muy húmedos, orillas de quebradas. CR (Morales & Hammel 8522, CR). 0-1150 m. (Endémica).

Piper polytrichum se reconoce por el hábito arbustivo, densamente ramificado, y entrenudos y láminas foliares (en ambas caras) más o menos densamente hirsutos o híspido-hirsutos con tricomas blancos, las láminas muy ásperas en ambas caras y densamente negro-punteadas en el envés, así como por las espigas rojizas a púrpuras. En general, las láminas secas tienden a ser grisáceas y algo cartáceas.