Piper opacibracteum Trel., Contr. U.S. Natl. Herb. 26: 148 (1929). Holotipo: Costa Rica, Standley & Valerio 45899 (US!). Ilustr.: no se encontró.

Piper unauriculatum Trel.

Piper xanthostachyum sensu Burger (1971, p.p.), Tebbs (1989, p.p., 1990, p.p.) non C. DC.

Por R. Callejas Posada.

Arbustos lianescentes, hasta al menos 2 m, o lianas hemiepífitas, no radicantes en los nudos, umbrófilos, laxamente ramificados; entrenudos 2.5-5 × 0.2-0.3 cm, levemente estriados y nítidos, densamente hírtulo-puberulentos (especialmente cuando jóvenes), no punteados, verde oscuro cuando vivos, color ocre cuando secos. Profilo c. 1.5 cm, rígido, glabro, no punteado, negro. Hojas (11-)12-15(-18) × (2-)3.5-4.5(-6.5) cm, uniformes en forma, variables en tamaño a lo largo de todos los ejes, elíptico-lanceoladas a elíptico-obovadas, subasimétricas, la base aguda a redondeada (con un lado c. 0.1 cm más largo que el otro, engrosado y calloso, a modo de un pequeño lobo), el ápice largamente acuminado y subfalcado, pinnatinervias hasta el punto 1/2, con 4 o 5 nervaduras secundarias por cada lado, no equidistantes, espaciadas entre sí, divergiendo en ángulos agudos, levemente curvadas hacia los márgenes y ascendentes, las nervaduras terciarias formando aréolas c. 1 × 0.5 cm, rectangulares, oblicuas a perpendiculares a las nervaduras secundarias, las nervaduras impresas en el haz, elevadas en el envés, rígidamente membranáceas cuando secas, el haz papiloso-puberulento hacia la base de la nervadura media, el envés más o menos papiloso sobre la nervadura media, suaves al tacto en ambas caras, los márgenes glabros, no punteadas en ambas caras, verde pálido a grisáceas y opacas cuando secas; pecíolo 0.3-0.4 cm, liso, vaginado hasta la base, densamente papiloso, no punteado, los márgenes de la vaina c. 0.4 cm, membranáceos, papilosos, no punteados, color ocre. Inflorescencias terminales, simples; espigas 8-10 × 0.2-0.3 cm, erectas en todos los estadios, el ápice cortamente mucronato (el mucrón glabro), amarillas o blancas, el raquis glabro, no punteado, las flores agrupadas, formando bandas; estípite 0.6-0.9 cm, estriado, puberulento, papiloso, no punteado; brácteas florales c. 0.2 mm de ancho, triangulares, subsésiles, densamente fusco-fimbriadas, no punteadas. Flores sésiles; estambres 4, las anteras c. 0.2 mm, reniformes, con dehiscencia longitudinal en un plano oblicuo, el conectivo no prolongándose por encima de las anteras, los filamentos tan largos como las anteras, filiformes. Frutos c. 1 mm, obovoides, trígonos (vistos desde arriba), lisos, el ápice obtuso, libres del raquis, glabros, no punteados, negros; estilo ausente; estigmas 3, cortamente lineares. Floración ene., oct., dic.; fructificación oct. Selvas altas perennifolias. CR (Herrera 4425, CR). 50-900 m. (Endémica).

Piper opacibracteum es una especie lianescente, endémica de Costa Rica, casi enteramente restringida a la vertiente del Pacífico y es muy distintiva de otras especies de Piper con hábito similar en Costa Rica, por la combinación de las láminas foliares engrosadas y callosas hacia la base sobre un lado, papiloso-puberulentas hacia la base de la nervadura media en el haz y las espigas amarillas o blancas.