Wolffiella

9 spp., EUA–Chile y Arg., Antillas, África; 1 sp. en CR.

Wolffiella welwitschii (Hegelm.) Monod, Mém. Soc. Hist. Nat. Afrique N., Hors Sér. 2: 229. 1949. Wolffia welwitschii Hegelm., J. Bot. 3: 114. 1865; Wolffiopsis welwitschii (Hegelm.) Hartog & Plas.

Plantas que no producen turiones. Raíces ausentes. Frondas generalmente sumergidas, ca. 5–6 × 4–5 mm, suborbiculares o redondo-cuadrangulares, hialinas, sin nervios; células pigmentarias presentes; rafidios ausentes. Fls. 2 por fronda, sostenidas en cavidades dorsales pareadas, no protegidas por una hojuela (brácteola) escamiforme; estambre 1, las anteras uniloculares, ca. 0.1 mm de ancho; ovario con 1 óvulo. Semillas 0.4–0.5 × 0.3–0.4 mm, ± elipsoidales, escasamente reticuladas (virtualmente lisas).

Bosque seco y húmedo, lagunas poco profundas, 0–50 m; NO vert. Carib., Llanura de Los Guatusos, N vert. Pac., llanuras de Guanacaste (N de Santa Cruz; P.N. Palo Verde) al S hasta el Río Barranca. Fl. may., set., oct. S Méx. (Chis.)–Ecua. y Ven., Bras., Antillas, África trop. (Crow & Rivera 7415; CR, MO)

Sus frondas muy delgadas, que carecen de raíces y nervios, fácilmente distinguen Wolffiella de cualquier otra Lemnaceae en CR. Las frondas hijas emergen desde una cavidad basal, triangular, con una fila ventral media de células alargadas. La mayoría del material de CR es fértil, con la fila media de células alargadas menos sobresaliente; sin embargo, es fácilmente identificable por las fls. y los frs. pareados. Otras dos spp. de Wolffiella han sido recolectadas en S Centro Amér.: W. lingulata (Hegelm.) Hegelm. (área del Canal de Pan.) y W. oblonga (Phil.) Hegelm. (Nic. y Pan.). Ambas difieren de W. welwitschii por tener una fl. única por fronda y la fila de células alargadas oblicua (inframedia) sobre la pared ventral de la cavidad triangular.