Maxillaria dichotoma (Schltr.) L.O. Williams, Bot. Mus.
Leafl. 9: 15 (1940). Camaridium dichotomum Schltr., Repert. Spec. Nov. Regni Veg. Beih. 8: 98 (1921). Tipo: Ecuador, Sodiro 94 (B, destruido).
Ilustr.: Atwood &
Mora de Retana, Fieldiana, Bot. n.s.
40: 16, t. 14B (1999).
Maxillaria paleata auct. non (Rchb. f.) Ames
& Correll, Viracocha dichotoma (Schltr.) Szlach. & Sitko.
Por J.T. Atwood.
Epífitas desordenadas, hasta 1 m,
péndulas o decumbentes, formadas de varios vástagos sucesivos anclados solo en
la base; cada vástago de renuevo hasta 18 cm, terminando en un seudobulbo;
raíces hasta menos de 1 mm de diámetro, blancas; seudobulbos 1.5-4 × 1-2.5 cm,
ovoides, comprimidos, abrazados cuando jóvenes por 1-3 vainas foliáceas, el
ápice 1-foliado, las hojas tanto apicales como 1 o 2 en la base del seudobulbo,
todas con lámina. Hojas 2.5-20 × 1.5-5 cm, elípticas, agudas a acuminadas,
carinadas en el envés; pecioladas; vainas anchas, angostándose abruptamente por
encima de la articulación para formar un pecíolo delgado. Inflorescencias
cortas, producidas precozmente sobre las cañas de los vástagos en desarrollo;
escapos hasta 1.5 cm, ocultos por las brácteas del rizoma; ovario más pedicelo
0.7-0.9 cm, abrazados por una bráctea floral de 1.3-2.1 cm, cuculada, aguda o
subulada. Flores con fragancia a mentol (Folsom & Raul 5646, MO), variables en
color, generalmente amarillas o blancas con matices color púrpura o rosado;
sépalo dorsal 14-17 × c. 5.5 mm, elíptico, agudo, los sépalos laterales 14-18 ×
c. 6 mm, oblicuamente ovado-lanceolados, no unidos más allá del pie de la
columna; pétalos 13-16 × 3.5-5.5 mm, elípticos; labelo 8-11 × c. 5 mm, 3-lobado
debajo de la mitad, marcadamente arqueado, articulado al pie de la columna, los
lóbulos laterales expandidos, el lóbulo medio ovado, carnoso, el callo carnoso
desde la base y terminando en los senos; columna 4-5 mm (excluida la antera),
robusta, el pie c. 3 mm; antera 1.5-2 mm de diámetro. Floración ago.-abr., tal
vez durante todo el año. Bosques
lluviosos premontanos y montano-bajos. CR (Haber ex Bello & Cruz 5713, MO); P (Folsom & Raul 5646, MO). 500-1700 m.
(Mesoamérica, Colombia, Ecuador, Perú).
Maxillaria dichotoma es una especie poco conocida, que presenta el rango de distribución más
amplio entre todos sus presuntos parientes: M. minor, M. lutheri, M. schlechteriana, M. sigmoidea y M. vaginalis. Maxillaria dichotoma difiere de estas especies en el labelo articulado al pie de la columna.