Myristicaceae

Q. Jiménez (MPCR 6: 684–691. 2007)

Smith, A. C. & R. P. Wodehouse. 1938[‘1937’]. The American species of Myristicaceae. Brittonia 2: 393–510.

19 gén. y ca. 500 spp., S Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Antillas Menores, tróps. del Viejo Mundo; 3 gén. y 12 spp. en CR.

Arbustos o árboles dioicos, ± arómaticos, con exudación rojiza (a veces escasa), las ramas horizontales verticiladas; estípulas ausentes. Hojas simples, alternas, dísticas, enteras, a menudo coriáceas o cartáceas, glabras o pubescentes con tricomas estrellados, dendríticos o lepidotos, pecioladas. Infl. axilar o subterminal, racemosa o paniculada (en CR). Fls. unisexuales, actinomorfas, diminutas; miembros del perianto (tépalos) generalmente 3, uniseriados, connatos basalmente, los lóbulos valvados; estambres (fls. estaminadas) 2–30, los filamentos connatos en una columna; anteras separadas o connatas, con dehiscencia longitudinal; estaminodios ausentes en las fls. pistiladas; pistilo (fls. pistiladas) 1, sencillo; ovario súpero, unilocular; óvulo 1; placentación marginal, subbasal; estilo nulo (en CR); estigma simple o bilobulado. Fr. drupáceo o capsular, dehiscente (que se separa en 2 valvas), subgloboso o elipsoide, coriáceo a carnoso; semilla 1, con endosperma ruminado, parcial o completamente rodeada por un arilo blanco a rojo, entero o laciniado.

Esta familia se reconoce fácilmente por su hábito arborescente, con ramificación más o menos verticilada, su savia rojiza y follaje más o menos aromático, y por sus hojas simples, alternas, dísticas, fls. muy pequeñas, unisexuales, con tres tépalos similares y frs. dehiscentes con una sola semilla arilada. Según algunos autores, el perianto corresponde con el cáliz y carece de corola.

Myristica fragrans Houtt. (Macis, Nuez moscada), la fuente de dos especias importantes, a veces se cultiva en CR en escala menor, a ca. 0–650 m, p.ej., vert. Carib. Cord. Central (Tirimbina, Zamora et al. 1507, CR, MO, fl. dic.; Turrialba), Puerto Limón y Baja Talamanca. Esta especie, nativa de Indonesia, se distingue de las especies nativas de Myristicaceae por sus infls. subumbeladas y fls. más grandes (4–7 mm). Las semillas rinden la nuez moscada, mientras el macis se deriva de los arilos.