Justicia pectoralis Jacq., Enum. syst. pl. 11. 1760. Tilo.
Hierba, 0.2–0.4(–0.7) m, a veces epilítica, los tallos postrados o rastreros a decumbentes o erectos a tendidos, subcilíndricos, pubescentes generalmente en 2 líneas con tricomas patentes y retrorsos. Hojas isofilas, con pecíolo hasta ca. 0.1–0.5 cm; lámina 5–8 × 1–1.7 cm, ovada a lanceolada, redondeada a aguda en la base, acuminada a acuminado-atenuada en el ápice, entera a subsinuada, glabra en ambas caras (excepto antrorsamente puberulenta sobre el nervio medio en el haz), los cistolitos prominentes en el haz, a menudo difíciles de ver en el envés. Infls. terminales y axilares, con pedúnculo 1–3 cm, paniculado-espigadas (de varias ramas), 5–18 × 2–6 cm, a veces secundifloras, el raquis glandular-puberulento; brácteas no imbricadas, verdes, 1.5–2 × 0.3–0.4 mm, subuladas, homomorfas, glandular-pubescentes. Fls. 1 por bráctea, alternas, sésiles; bractéolas con tamaño, forma y pubescencia como las brácteas; cáliz 5-lobulado, los lóbulos desiguales (uno conspicuamente más pequeño que los otros), 0.6–3 × 0.2–0.5 mm, linear-subulados, glandular-puberulentos proximalmente; corola rosada a lavanda o lila a morada o purpúrea a azul (con el tubo blanquecino y rayada o punteada de blanco en el labio inferior), 7–10 mm, pubescente con tricomas patentes a flexuosos, el tubo 3.5–5.7 mm, el labio superior 2.5–4 mm, el labio inferior 3–4.5 mm, los lóbulos 0.8–1.5 × 1–2.5 mm; anteras con las tecas 0.6–0.9 mm, desiguales, apenas desplazadas (pero separadas por el conectivo ± ancho), apiculadas en la base; estilo ca. 4.5–5 mm. Frs. 0.55–0.9 cm, claviformes, pubescentes con tricomas patentes, simples y glandulares; semillas 1.2–1.5 mm de diám., suborbiculares, notoriamente tuberculadas.
Bosque seco, húmedo y muy húmedo, bordes de bosque, áreas pantanosas, potreros, céspedes y orillas de quebradas, ríos y caminos, también a veces cult., 0–1000 m; vert. Carib. Cord. Central, Llanura de San Carlos, Baja Talamanca, ambas verts. N Cord. de Talamanca, vert. Pac., N llanuras de Guanacaste (P.N. Santa Rosa), S Pen. de Nicoya, Valle Central, región de Turrubares (Cerro Rayos), Valle de General, cañón del Río Grande de Térraba, Valle de Coto Brus. Fl. ene.–jul. Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., N Arg., Antillas. (Whitson 105; CR, DUKE)
Justicia pectoralis ha sido comparada y es a menudo confundida con J. comata; sin embargo, ambas spp. son bastante diferentes (sobre todo por las fls. con los lóbulos del cáliz desiguales de la presente), y con atención a los detalles (anotados bajo J. comata) no hay porque confundirlas. Más bien, esta sp. es estrechamente aliada con y (a veces) muy parecida a J. oerstedii, especialmente en hábitats relativamente secos o sin fls. maduras. Para distinguirlas, ver la clave (copla 6) y las notas bajo J. oerstedii.
En la medicina popular, las hojas de Justicia pectoralis se usan en CR para hacer un té supuestamente sedante. No obstante, según León & Poveda Á. (2000: 648) no se recomienda consumir por contener sustancias tóxicas.
No se ha hecho ningún estudio a fondo de las vars. de esta sp., pero si bien se reconocen, el material costarricense corresponderá con Justicia pectoralis var. pectoralis.