Guilandina bonduc L., Sp. pl. 381. 1753. Caesalpinia bonduc (L.) Roxb.; C. bonducella (L.) Fleming; C. crista sensu Fl. CR, Fl. Guat., Fl. Pan., non L. Contra-culebra, Hembra y macho, Uña de gato.
Arbusto escandente o liana, rastrero o trepador (ca. 1–2.5 m), muy ramificado y con forma densa e irregular, las ramitas setosas distalmente y con pubescencia ferrugíneo-crispada; estípulas foliáceas, hasta ca. 5 cm, ovadas, persistentes. Hojas con el pecíolo 3–11 cm; raquis 20–30(–45) cm; pinnas 4–8 pares; folíolos 4–8 pares por pinna, 1.5–7 × 2–3 cm, oblongos a ovados, generalmente obtusos a agudos y mucronatos en el ápice, glabrados en ambas caras. Infls. 10–30 cm. Fls. pardo amarillento o amarillo verdoso, fragantes, el pedicelo 2–4 mm; sépalos 5–9 mm; pétalos más largos 6–8.5 mm, espatulados. Frs. 5–10 × 4–6 cm, ovalados; semillas usualmente 2, grises y lustrosas, 15–20 × ca. 15 mm, obovado-ovaladas, ± aplanadas lateralmente.
Bosque seco, húmedo, muy húmedo y pluvial, playas y otros hábitats costeros, 0–50+ m; vert. Pac., N llanuras de Guanacaste (P.N. Santa Rosa), Pens. de Santa Elena y de Nicoya, P.N. Manuel Antonio, vecindad de Dominical al S hasta vecindad de Coronado, Pen. de Osa, Isla del Coco. Fl. ene., mar., abr., ago.–dic. SE EUA (S Florida), Méx.–Perú, Chile, Ven., Guayanas, Bras., Antillas, Bahamas, tróps. del Viejo Mundo. (A. Rodríguez & Estrada 209; CR, MO)
Se reconoce fácilmente por sus estípulas foliáceas y hábitat costero.