Glycine

Hermann, F. J. 1962. A revision of the genus Glycine and its immediate allies. Techn. Bull. U. S. D. A. 1268: 1–82.

19 spp., E Asia, Austral. y Oceanía; 1 sp. introd. en CR.

Glycine max (L.) Merr., Interpr. Herb. amboin. 274. 1917. Phaseolus max L., Sp. pl. 725. 1753. Frijol de soya, Soja, Soya.

Hierba erecta, 0.5–1.75 m, anual, las ramitas cilíndricas a anguladas, densamente pardo-hirsutas o pilosas, sin espinas; estípulas 0.7–0.9 cm, ovadas. Hojas imparipinnadamente compuestas; pecíolo 3–9(–20) cm, sin nectarios glandulares; raquis 0.5–3 cm, sin nectarios glandulares; folíolos 3, (2–)4.5–10(–14) × (2.5–)3–5(–10) cm, ampliamente ovados a ampliamente elípticos o (a veces) redondeados (los laterales asimétricos), agudos en el ápice, estrigoso-velutinos (usualmente más densamente en el envés) a glabrescentes en ambas caras. Infls. axilares, racemosas, 1–3.5 cm. Fls. blancas o rosadas a violeta, zigomorfas, con pedicelo 0.25–3 mm; sépalos connatos en un cáliz 5–7 mm, subbilabiado, desigualmente 5-dentado; pétalos 5, separados, 6–10 mm, el estandarte obovado, emarginado en el ápice; estambres 10, los filamentos connatos; anteras sin glándulas. Frs. péndulos, amarillentos a negruzcos, 2.5–8 × 0.8–1.5 cm, oblongos, rectos o falcados, aplanados, coriáceos, constrictos entre las semillas, densamente hirsutos, espiraladamente dehiscentes; semillas (2)3, verdes a crema o rojizas, 6–11 × 5–8 mm, subglobosas, sin arilo.

Bosque seco, húmedo y muy húmedo, cult. en plantaciones, 0–150(–1000) m; vert. Pac., cuenca del Río Tempisque al S hasta región de Abangares, Pen. de Nicoya, Valle Central, vecindades de Parrita y de Puerto Quepos, región de Golfo Dulce. Fl.(?). De origen hortícola (principalmente en China y Corea), cult. EUA, Méx. y Bel., Hond., CR, Col., Ecua., Bol., Bras., Arg., Antillas, tróps. y subtróps. del Viejo Mundo. (R. Ocampo 3633, CR)

Glycine max se caracteriza por su hábito de hierba erecta, hojas trifolioladas y frs. péndulos, aplanados, constrictos entre las semillas y densamente hirsutos.

Esta sp. es bien conocida por su enorme potencial como fuente proteica; se consume el grano entero, harina, aceite, leche de soya, granos recién germinados y tofú o carne de soya. Dada esta importancia nutricional y económica de la planta, la literatura registra nombres comunes que vale citar, tales como Frijol milagroso o maravilloso, La orquídea de la agricultura o La vaca de China. Existen numerosas cultivares, según el color y forma de las semillas.