Stylosanthes guianensis (Aubl.) Sw., Kongl. Vetensk. Acad. Nya Handl. 10: 301. 1789. Trifolium guianense Aubl., Hist. pl. Guiane 776, pl. 309. 1775.

Hierba subarbustiva erecta o (a veces) escandente, hasta ca. 0.5(–1) m, las ramitas blanquecino-seríceas y/o ferrugíneo-hirsutas (a veces en la misma planta); estípulas con la vaina 0.2–1.5 cm, los dientes 0.2–1 cm. Hojas con el pecíolo 0.1–1 cm; raquis 0.05–0.15 cm; folíolos 1–3(–6) × 0.2–0.5 cm, lineares a lanceolados u oblongo-lanceolados a elípticos, agudos a mucronatos en el ápice, esparcidamente pubescentes en el haz, seríceos o hirsutos en el envés y no o esparcidamente blanquecino o rojizo-punteados, con 6–13 nervios prominentes por lado. Infls. de 1–20(–40) fls., las brácteas externas 0.3–0.7 cm, no lobuladas, densamente híspidas, las internas no lobuladas. Fls. amarillas; cáliz con el tubo 4–8 mm, los lóbulos 3–5 mm; estandarte con líneas pardo rojizo distalmente, 4–8 mm, obovado a suborbicular. Frs. con solo el artículo distal fértil, este ca. 3 × 1.5–2.5 mm, glabro o diminutamente tuberculado, el rostro 0.1–0.5 mm, marcadamente inflexo.

Bosque húmedo, muy húmedo y pluvial, (100–)300–1800(–2100) m; vert. Carib. Cords. de Guanacaste y Central (Juan Viñas), N Cord. de Talamanca, ambas verts. Valle Central, vert. Pac. Cords. de Tilarán y de Talamanca, Montes del Aguacate, Tablazo, Cerros de Escazú, N Fila Costeña (Boruca), P.N. Carara, región de Puriscal, Valle de General, cañón del Río Grande de Térraba, Valle de Coto Brus. Fl. ene.–mar., jul., ago.–dic. Méx.–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas. (Estrada et al. 3219; CR, MO)

Se caracteriza por su hábito subarbustivo o (a veces) escandente, ramitas blanquecino-seríceas y/o ferrugíneo-hirsutas, folíolos 1–3(–4) cm e infls. subcapitadas, de 1–20 fls. agrupadas, con las brácteas externas no lobuladas.

En CR ocurren dos vars. de esta sp.: Stylosanthes guianensis var. guianensis, con casi todo el rango geográfico de la sp., se caracteriza por sus ramitas y folíolos (en el envés) por lo general densamente ferrugíneo-hirsutos, folíolos elípticos a lanceolados u oblongo-lanceolados e infls. de más de 5 fls.; y S. g. var. gracilis (Kunth) Vogel ex ’t Mannetje (Austral. J. Bot. 25: 355. 1977; S. gracilis Kunth, en Humb. et al., Nov. gen. sp. Quarto ed. 6: 507, Folio ed. 6: 396, pl. 596. 1824), de CR a Col., Bol., Ven., Guayanas, Bras., Par. y Arg., la cual se distingue por sus ramitas y folíolos (en el envés) usualmente blanquecino-seríceos (las ramitas ferrugíneo-hirsutas distalmente), folíolos generalmente lineares a lanceolados e infls. de 1–4 fls. La última var. podría fácilmente ser confundida con S. hamata, la cual tiene ramitas estrictamente seríceas y crece solo en bosque seco en CR. La mayoría de las recolecciones de S. g. var. guianensis proceden de la parte SO de CR, y las de S. g. var. gracilis (Rivera 877, CR) de otras localidades; en el S Valle de General (región de Buenos Aires), se han encontrado ambas.