Gliricidia
Lavin, M. & M. Sousa S. 1995. Phylogenetic systematics and biogeography of the tribe Robinieae (Leguminosae). Syst. Bot. Monogr. 45: 1–165.
3 spp., Méx.–Pan., Ecua. y Perú; 1 sp. en CR.
Gliricidia sepium (Jacq.) Kunth ex Walp., Repert. bot. syst. 1: 679. 1842. Robinia sepium Jacq., Enum. syst. pl. 28. 1760. Madero negro, Madre de cacao.
Arbusto o árbol, 1.5–12(–18) m, el tronco acanalado (en individuos adultos), las ramitas muy lenticeladas, puberulentas, sin espinas; estípulas diminutas, deciduas. Hojas imparipinnadamente compuestas; pecíolo 2–6 cm, sin nectarios glandulares; raquis 15–20(–30) cm, sin nectarios glandulares; folíolos 5–19, opuestos a (raramente) subopuestos o alternos, 2–7 × 1–3 cm, ovados o elípticos, agudos o acuminados en el ápice, levemente revolutos basalmente, glabros en el haz, esparcidamente pubescentes en el envés, grisáceos o glaucos en el envés (cuando frescos). Infls. axilares (a veces en nudos deshojados), racemosas, 4–15 cm, con brácteas diminutas, deciduas. Fls. olorosas, blancas o rosadas a lila, zigomorfas, con pedicelo 8–12 mm; sépalos connatos en un cáliz 3–5 × 4–7 mm, cupuliforme, truncado; pétalos 5, separados (excepto los de la quilla basalmente connatos), 15–25 mm, el estandarte con una mancha amarillenta o verdosa en el centro, suborbicular, atenuado en la base, emarginado en el ápice; estambres 10, los filamentos connatos (excepto con 1 separado); anteras sin glándulas. Frs. pardo claro, 10–20 × 1–2 cm, oblongos, aplanados, coriáceos a subleñosos, glabros, elásticamente dehiscentes; semillas 3–10, pardo oscuro o pardo amarillento, 8–12 mm, ± oblongas a suborbiculares, comprimidas, sin arilo.
Bosque seco, húmedo, muy húmedo y pluvial, frecuente en cercas vivas, 0–750(–1250+) m; vert. Carib. Cord. Central, Llanuras de San Carlos, de Tortuguero y de Santa Clara, Baja Talamanca, ambas verts. Cord. de Guanacaste, N Cord. de Talamanca, vert. Pac. Cord. de Tilarán, llanuras de Guanacaste al S hasta Punta Morales, Pen. de Santa Elena, N Pen. de Nicoya, Isla San Lucas, Valle Central, vecindad de Orotina, P.N. Carara, región de Puriscal, vecindad de Puerto Quepos, Valle de General, Pen. de Osa, etc. Fl. ene.–abr., jun., nov., dic. Méx.–Pan., introd. SE EUA (Florida), Col.–Bol. y Ven., Trin. y Tob., Guayanas, E Bras., Antillas, tróps. y subtróps. del Viejo Mundo. (Grayum & Zamora 11556; CR, MO)
En forma vegetativa, esta sp. se reconoce por su hábito de arbusto o árbol y hojas imparipinnadamente compuestas, sin estipelas y con los folíolos levemente revolutos basalmente y grisáceos o glaucos en el envés (cuando frescos). Usualmente, las plantas quedan sin hojas en la época de floración.
Aunque existen poblaciones silvestres en la N vert. Pac. de CR (como el testigo citado anteriormente), Gliricidia sepium es mejor conocida por su uso tradicional en cercas vivas. También se le usa como poste vivo para el soporte de plantas trepadoras de interés económico, p.ej., Pimienta negra (Piper nigrum L.; Piperaceae) y Vainilla (Vanilla planifolia Andrews; Orchidaceae), etc. Toda la planta tiene un olor peculiar bastante fuerte, por lo que las hojas se han usado para espantar insectos plagas (p.ej., pulgas) e incluso ratones en trojas de maíz o granos. De hecho, el nombre genérico significa “matalirones”.