Hydnoraceae

J. F. Morales (MPCR 6: 16–17. 2007)

2 gén. y ca. 8 spp., CR, SE Bras., Par. y Arg., África y Madag., Pen. de Arabia; 1 gén. en CR. FC: Fieldiana, Bot. n. s., 13: 87–89 (Gómez, 1983); FM 2(3): 1–2 (Knapp & Peña-Chocarro, 2015).

Prosopanche

Cocucci, A. E. 1965. Estudios en el género Prosopanche (Hydnoraceae). I. Revisión taxonómica. Kurtziana 2: 53–73.

——— & A. A. Cocucci. 1996. Prosopanche (Hydnoraceae): somatic and reproductive structures, biology, systematics, phylogeny and potencialities as a parasitic weed. Pp. 177–193 en, M. T. Moreno, J. I. Cubero, D. Berner, J. Duff, L. J. Musselman & C. Parker (eds.), Advances in parasitic plant research. Dirección Gen. Invest. Agrar. [España].

3 spp., CR, SE Bras., Par. y Arg.; 1 sp. en CR.

Prosopanche costaricensis L. D. Gómez & Gómez-Laur., Phytologia 49: 53. 1981.

Hierba terrestre, suculenta, parásita en las raíces de la planta hospedera, sin clorofila, el tallo aparentemente ausente o muy reducido, el cuerpo vegetativo subterráneo, que consiste de raíces rizomiformes, (4)5(6)-angulares en sección transversal, con protuberancias verrucosas (rudimentos haustoriales). Hojas ausentes. Infls. de 1 fl. solitaria (pero aproximadas), distalmente exerta. Fls. bisexuales, actinomorfas, con fuerte olor dulce (“a turrón”), con pedicelo hasta ca. 155 mm; miembros del perianto (tépalos) 3, similares, valvados, de color café, 85–90 mm, unidos basalmente y que forman un tubo 6–7 mm, gruesos, flocosos por el exterior, lisos por el interior; estambres 3, los filamentos muy reducidos, fusionados al tubo del perianto, con apéndices interestaminales (estaminodios) bilobulados en el borde del hipanto (alternando con los tépalos); anteras ferrugíneas o anaranjado café al madurar, con 15–30 tecas verticales, connatas en un sinantéreo 19–25 mm, cónico, con dehiscencia longitudinal; pistilo 1, compuesto; ovario ínfero, unilocular; óvulos muy numerosos; placentación parietal, profundamente intrusiva; estilo nulo. Fr. abayado (pero con el pericarpio duro), circuncísil cuando maduro, que se desarrolla bajo el suelo; semillas muy numerosas, negras, 1–1.4 mm, duras, con endosperma.

Bosque muy húmedo, 50–500 m; vert. Carib. Cords. Central (P.N. Braulio Carrillo) y de Talamanca (R.B. Hitoy-Cerere), Llanura de Santa Clara (vecindad de Siquirres). Fl. ene., feb., jun., set., oct., dic. ENDÉMICA. (J. F. Morales et al. 1851; CR, MO)

Prosopanche costaricensis se reconoce fácilmente por su hábito mayormente subterráneo, parasítico, sin clorofila, carencia de hojas, fls. solitarias, grandes, con un solo verticilo de tres tépalos valvados, basalmente unidos, carnosos y el ovario ínfero y por sus frs. abayados (pero duros), con numerosas semillas pequeñas. Las plantas forman colonias grandes, siempre en asociación íntima con la sp. arbórea Inga oerstediana Benth. (Fabaceae).

Supuestamente, las Hydnoraceae son las únicas angiospermas que carecen totalmente de hojas (incluso estructuras muy reducidas como escamas). Según los estudios moleculares, la familia está más cercanamente relacionada con Aristolochiaceae (Nickrent et al., Amer. J. Bot. 89: 1809–1817. 2002).

Cocucci & Cocucci (1996) opinaron recientemente que Prosopanche costaricensis es coespecífica con la suramericana P. americana (R. Br.) Baill., pero sin mucho criterio. Aquí se mantienen aparte, teniendo en cuenta las diferencias señaladas en el protólogo de P. costaricensis, junto con la gran disyunción tanto geográfica como ecológica.