Malpighia glabra L., Sp. pl. 425. 1753. M. punicifolia L. Acerola, Murta, San Juanillo.
Arbusto o arbolito, (0.3–)1–8 m, los tallos seríceos a glabrescentes, los tricomas sésiles; estípulas separadas. Hojas más grandes con la lámina 3–10 × 1.5–5 cm, usualmente acuminada en el ápice (pero ocasionalmente aguda), glabra o esparcidamente serícea con tricomas blancos, adpresos, paralelos, rectos, finos, con (0–)2–4 glándulas en el envés. Infls. umbeladas o corimbosas, de (3)4–10(–12) fls., el tallo (2–)3–14(–30) mm. Fls. con los pétalos rosados, rosados y blancos o rosado lavanda; ovario entero; estilos ± rectos desde la base, luego paralelos o divergentes, ± iguales, truncados en el ápice con el estigma ligeramente interno o aparentemente terminal. Frs. 7–10 mm (secos), los pirenos contenidos en una pulpa común.
Bosque seco, húmedo, muy húmedo, pluvial y nuboso, bosques primarios, parches de bosque y potreros, 0–1400(–1550+) m; vert. Carib. Cords. Central y de Talamanca (R.B. Hitoy-Cerere), ambas verts. Cord. de Guanacaste, Valle Central, vert. Pac. Cord. de Tilarán, Fila Costeña, llanuras de Guanacaste, Pen. de Nicoya, P.N. Carara, región de Puriscal (P.N. La Cangreja), P.N. Manuel Antonio, Pen. de Osa. Fl. ene.–dic. S EUA (Tex.)–Perú y Ven., Antillas Mayores, cult. en otros países neotrops. (Espinoza et al. 1116; CR, MICH, MO)
Malpighia glabra tiene tallos y láminas foliares seríceos a glabrescentes, estípulas separadas y frs. indehiscentes, una combinación de características que la distinguen de todas las otras Malpighia spp. de CR en fr. En fl. puede confundirse con M. albiflora cuando esta tiene los pétalos rosados, pero los tres estilos en M. glabra son todos iguales, casi rectos y paralelos o divergentes solo distalmente y truncados en su ápice (no dorsalmente apiculados); ver dibujo que compara los gineceos y frs. de ambas spp.
Esta sp. a veces se cultiva en CR como ornamental, situación en que se podría confundir con la introducida Malpighia emarginata (ver discusión del género).