Malva

Ca. 40 spp., nativas de Eurasia y N África, varias spp. naturalizadas en otras partes del mundo; 1 sp. en CR.

Malva parviflora L., Demonstr. pl. 18. 1753. Malva, Malvaloca.

Hierba, decumbente a ascendente, ligeramente pubescente o glabrescente. Hojas 2.5–10.5 × 2.5–12 cm, orbiculares o reniformes, onduladas a ligeramente 5–7-lobuladas, de otra forma crenadas, escasa y generalmente estrellado-pubescentes en el haz, sin nectarios foliares. Infls. axilares, de 1–4 fls.; pedicelos más cortos que el cáliz. Fls. con calículo de 3 brácteas separadas, 2.5–3 mm, filiformes; cáliz 3–4 mm (a 7–8 mm en fr.), lobulado hasta ca. 1/2; pétalos lavanda (a menudo blancos en CR), 4–5 mm; estilos múltiples, los estigmas decurrentes. Frs. esquizocárpicos, 6–7 mm de diám., obloides, los mericarpos ca. 10 (en CR), romos en el ápice, rugosos dorsalmente, levemente alados en los ángulos (en forma de herradura), densamente pubescentes, indehiscentes; semilla 1 por mericarpo, ca. 1.5–2 mm, glabra.

Bosque húmedo y muy húmedo, por caminos, a veces cult., 1200–1400 m; ambas verts. Valle Central, vert. Pac. Cord. de Tilarán (vecindad de Monteverde). Fl. mar., abr., jun., ago., oct., nov. Nativa del Mediterráneo a la India, ampliamente cult. y naturalizada (Can.–Hond., CR, Col. y Ecua., Bol., Chile, Arg., Austral., etc.). (Grayum 10741; CR, MO)

Se distingue por sus fls. axilares, pequeñas, con los pétalos glabros en la uña y sus mericarpos alados en los márgenes y fuertemente arrugados. Esta sp. ocasionalmente se cultiva en jardines para usarse como tinte de cabello (amarillo claro) y para propósitos medicinales.

Malva sylvestris L., una hierba erecta con pétalos lavanda mucho más grandes (ca. 20 mm) y con nervios oscuros, también se cultiva (como ornamental) a veces en CR.