Malvaviscus arboreus Cav., Diss. 3: 131. 1787. Hibiscus malvaviscus L., Sp. pl. 694. 1753; M. a. var. brihondus Schery; M. a. var. lobatus A. Robyns; M. a. var. mexicanus Schltdl. Amapola, Amapolita, Mapola, Quesito.

Arbusto, 1.5–2.5 m; tallos y pecíolos suavemente pubescentes con tricomas principalmente <1 mm (pero ocasionalmente hasta ca. 2 mm). Hojas 4–18 × 3.5–16 cm, elípticas a ampliamente ovadas, cuneadas a redondeadas o ligeramente cordadas en la base, agudas o acuminadas en el ápice, a menudo algo lobuladas, de otra forma crenadas, cortamente estrellado-pubescentes en el haz, la pubescencia fácilmente tangible. Infls. con los pedicelos 5–30 mm. Fls. con las brácteas caliculares erectas, subiguales al cáliz, 1–2.5 mm de ancho, lanceoladas a liguladas, estrellado-pubescentes e hirsutas (esp. en el margen); cáliz 10–15 mm, puberulento con tricomas descoloridos; pétalos 25–35(–40) mm; columna estaminal 40–60 mm, exerta; anteras centrales 1–1.3 mm; estilos que ligeramente exceden el androceo. Frs. rojos, ca. 1 cm de diám.

Bosque seco, húmedo y muy húmedo, bordes y tacotales, 0–1100(–2150) m; vert. Pac. y cerca de la División Continental, Cords. de Guanacaste y de Tilarán, Montes del Aguacate, Cerros de Escazú, llanuras de Guanacaste, Pen. de Nicoya. Fl. ene.–jun., ago.–dic. S EUA (Tex.)–N Col. y N Ven., cult. en otras regiones trops. del mundo. (Haber & Zuchowski 9771; CR, MO)

En CR, Malvaviscus arboreus se distingue fácilmente de los demás congéneres por ser la única sp. que crece en bosque seco. Sus hojas pubescentes, a menudo lobuladas, ayudan a distinguirla de M. concinnus. Las fls. son más pequeñas que en las otras spp., y también la mayoría de las anteras son más pequeñas (aunque su tamaño es muy variable dentro de una misma fl.).