Zantedeschia

Letty, C. 1973. The genus Zantedeschia. Bothalia 11: 5–26.

8 spp., S África; 1 sp. introd. en CR.

Zantedeschia aethiopica (L.) Spreng., Syst. veg. 3: 765. 1826. Calla aethiopica L., Sp. pl. 968. 1753; Richardia africana Kunth. Cala, Calla, Cartucho.

Planta terrestre, sin savia lechosa; tallo subterráneo, un rizoma grueso, suculento. Hojas espiraladas, no peltadas; pecíolo ca. 33–82 cm, esponjoso; lámina simple, ca. 15–40 3 6.8–24.5 cm, oblongo a lanceolado-deltada, sagitada a subhastada en la base, con ca. 6–10 venas laterales primarias por lado. Infls. 1 por axila; pedúnculo alargado; espata ca. 10.5–22.5 3 (4.5–)7.5–13.5 cm, con tubo proximal verdoso y lámina ampliamente abierta, reflexa distalmente, blanco puro, redondeada a elíptica; espádice ca. 3.9–9.6 cm, con regiones masculinas y femeninas separadas, sin zona estéril medial o apéndice estéril distal; región masculina anaranjado dorado o amarillo dorado, ca. 0.5–0.6 cm de ancho. Fls. unisexuales, sin perianto; fls. estaminadas con 2 o 3 estambres separados; fls. pistiladas con 3 estaminodios en forma de hongo; ovario trilocular; óvulos 1–4 por lóculo, basales o sobre placentas axilares; estilo corto; estigma convexo. Frs. verdes, que llegan a ser anaranjados en la porción proximal, con 1–12 semillas.

Bosque muy húmedo, pluvial y de roble, potreros húmedos y orillas de quebradas, 1200–3000 m; vert. Pac. y cerca de la División Continental, Cords. Central y de Talamanca, Cerros de Escazú. Fl. feb., abr., may., ago., oct., nov. Nativa de S África, naturalizada a lo largo del Neotróp. (Grayum & Stiles 5293; CR, MO)

Zantedeschia aethiopica, una sp. africana abundantemente naturalizada en las elevaciones altas de CR, se reconoce fácilmente—aún desde los autos que pasan a lo largo de la Carretera Interamericana—por sus infls. con la espata inmaculadamente blanca y ancha. Adicionalmente, de cerca, el tallo subterráneo, las hojas con el pecíolo esponjoso y la lámina sagitada y los espádices dorados distinguen a esta sp. Las plantas pueden parecerse superficialmente a algunas spp. de Xanthosoma, pero carecen de savia lechosa.

Zantedeschia aethiopica también se planta intencionalmente en CR como ornamental, y las infls. cortadas se venden en los mercados. Otras spp. de Zantedeschia pueden ser ocasionalmente cult. en CR como plantas ornamentales, incluidas Z. albomaculata (Hook.) Baill. (con espatas blancas, purpúreas internamente en la base), Z. elliottiana (W. Watson) Engl. (con espatas amarillas), y Z. rehmannii Engl. (usualmente con espatas rosadas), así como diversos cultivares e híbridos.