Vanilla planifolia Andrews, Bot. repos. 8: t. 538. 1808. V. fragrans Ames, nom. illeg.; V. sotoarenasii M. Pignal & al.

Hojas 9–23 × 3.5–7.6 cm, elípticas u oblongas, acuminadas o subacuminadas en el ápice, carnosas. Infls. axilares, hasta ca. 25 cm, de numerosas fls., las brácteas 0.5–1.5 × ca. 0.7 cm, deltado-ovadas. Fls. con los sépalos y pétalos blanco verdoso o verde claro, el labelo blanco; sépalos y pétalos 55–60 × 10–13 mm, angostamente elípticos; labelo unguiculado, 50–55 × 15–30 mm, la lámina trilobulada, ondulado-crenada (subfimbriada en los senos), con 1 callo penicilado y un área verruculosa en el lóbulo intermedio; columna 30–40 mm. Frs. 10–25 × 0.8–1.5 cm.

Bosque húmedo y muy húmedo, bosques primarios, manglares y bordes de bosque, también cult., 0–150(–200) m; vert. Carib. Cord. Central (Tirimbina), Llanuras de Tortuguero y de Santa Clara, vecindad de Puerto Limón, Baja Talamanca, S vert. Pac., región de Golfo Dulce (P.N. Piedras Blancas). Fl. ene., abr.–jun., dic. S Méx.–Pan., introd. SE EUA (S Florida), Méx., Col.–Perú y Ven., Tob., Guyana, Surinam, Bras., Antillas Mayores, Hawái, tróps. de África, Madag., Islas Comores, tróps. de Asia, Indonesia, Nueva Guinea, Oceanía, etc. (Ocampo S. 1918, CR)

Vanilla planifolia se reconoce por sus fls. blanquecinas, con un área verruculosa en el lóbulo intermedio de la lámina del labelo.

Esta especie es la vainilla más corriente del comercio internacional, pero también es nativa en la región mesoamericana.