Chamaedorea tepejilote Liebm., en Mart., Hist. nat. palm. 308. 1849. C. casperiana Klotzsch; C. exorrhiza H. Wendl. ex Dammer; C. exorrhiza H. Wendl. ex Guillaumin, nom. illeg.; C. wendlandiana (Oerst.) Hemsl.

Tallos solitarios (aunque a veces aparentemente múltiples), principalmente 0.5–5 m y 2–7 cm de diám., usualmente con conspicuas raíces de apoyo en la base. Hojas en corona 3–7; pecíolo más allá de la vaina 18–61 cm, la vaina tubular; lámina pinnadamente compuesta, el raquis 70–140 cm; folíolos 12–23+ por lado, 25–63 × 2.2–10.5 cm (los del medio), sigmoides. Infls. infrafoliares, el pedúnculo erecto-divergente, 7.5–23(–38.5) cm, las masculinas racemosamente ramificadas, el raquis 5–20.5 cm, las raquilas ca. 11–50+, divergentes o péndulas, 6–18.5 cm; infls. femeninas racemosa o (rara vez) subpaniculadamente ramificadas, el raquis 2.3–27.5 cm, las raquilas (3–)5–40, erectas o flexuosas, 2.5–22 cm. Fls. estaminadas blancas a amarillo claro, ca. 1.5–2 mm, los pétalos esencialmente separados, suberectos, indistintamente nervados, o sin nervios; fls. pistiladas blancas a verdosas, con olor desagradable, ca. 1–2 mm. Frs. maduros negros, ca. 0.8–1.6 × 0.5–0.8 cm, angosta a ampliamente elipsoides a obovoides, lisos.

Bosque húmedo, muy húmedo, pluvial y nuboso, 0–1600 m; vert. Carib. y cerca de la División Continental, Cords. de Tilarán, Central y de Talamanca, Llanura de Tortuguero, ambas verts. Cord. de Guanacaste, vert. Pac., Cerro Turrubares, S Pen. de Nicoya (R.N.A. Cabo Blanco; R.N.V.S. Curú), desde P.N. Carara al S. Fl. ene.–jun., ago., set., dic. S Méx. (Oax.; Ver.)–Col. (J. F. Morales et al. 1856; CR, MO)

Chamaedorea tepejilote puede ser ampliamente caracterizada por sus tallos solitarios y robustos, láminas foliares grandes y pinnadamente compuestas, con folíolos más o menos numerosos (más de 11 por lado) y relativamente anchos, e infls. infrafoliares, más o menos cortamente pedunculadas y racemosamente ramificadas. Los tallos a menudo desarrollan conspicuas raíces de apoyo en la base. Las hojas exhiben una banda amarilla a lo largo del lado abaxial de los pecíolos y el raquis foliar, igual que en algunos otros congéneres en CR, pero nunca tan pronunciada como en ésta. Además, los folíolos (cuando secos) muestran los nervios primarios laterales amarillos en el envés. Chamaedorea tepejilote pertenece a un grupo de spp. caracterizado por sus infls. masculinas muy densamente floreadas, como amentos; es el único miembro del grupo en CR (también incluidas C. crucensis, C. deckeriana, C. hodelii, C. robertii y C. zamorae) en el cual las infls. (de ambos sexos) son racemosamente ramificadas (pero ver también C. graminifolia).

Aunque esta sp. generalmente aparenta tener tallos solitarios, ocasionalmente ha sido reportada como con tallos múltiples. Las plantas crecen a veces en rodales puros más o menos densos, por lo que podría parecer de tallos múltiples, aunque las conexiones rizomatosas estén ausentes.

El límite superior de elev. para Chamaedorea tepejilote en CR se consigue en la región de Monteverde (Cord. de Tilarán). Esta población también es notable por tener infls. excepcionalmente grandes y con raquilas muy numerosas.

Esta sp. tiene varios atributos económicos. A veces se cultiva como ornamental en CR y en otras partes, aunque no con la extensión de C. costaricana. Las infls. masculinas inmaduras cocinadas son comestibles, y en otros países la sp. ha sido no solo cult. sino también seleccionada para este propósito. El palmito, de sabor algo amargo, también es estimado.