Oenocarpus

Balick, M. J. 1986. Systematics and economic botany of the Oenocarpus—Jessenia (Palmae) complex. Advances Econ. Bot. 3: 1–140.

9 o 10 spp., CR–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras.; 1 sp. en CR.

Oenocarpus mapora H. Karst., Linnaea 28: 274. 1857. O. panamanus L. H. Bailey. Maquenque.

Planta monoica, con tallos erectos, múltiples, ca. 4–18 m y 6–15 cm de diám., inermes. Hojas con el pecíolo más allá de la vaina ca. 10–60(–120?) cm, inerme, la vaina cerrada y que forma (junto con las vainas de hojas adyacentes) un pseudocaule purpúreo o negruzco, ca. 0.25–1 m, ± abultado; lámina ca. 250–450 cm, pinnadamente compuesta, el raquis inerme; folíolos ca. 40–78 por lado, regular a ± irregularmente espaciados, arreglados en uno a varios planos, ± glaucos en el envés, ca. 22–130 × (0.6–)1.2–6.5 cm, subiguales, angostamente oblanceolados, ± plegados longitudinalmente. Infls. que llegan a ser infrafoliares, bisexuales, racemosamente ramificadas; profilo ca. 28–60 cm, aplanado, gruesamente dentado marginalmente, leñoso; pedúnculo ca. 5–14 cm, con 1 bráctea ca. 65–130 cm, cilíndrica y rostrada, escamosa; raquis ca. 7–22 cm; raquilas muy numerosas (hasta al menos 130), péndulas, ca. 36–75 cm, ± fuertemente zigzagueantes, glandular-puberulentas a furfuráceas, con las fls. arregladas en tríadas bracteadas (proximalmente) y (distalmente) fls. estaminadas solitarias o pareadas. Fls. unisexuales, las estaminadas ca. 3–5 mm, con 3 sépalos separados y 3 pétalos separados; estambres 6, los filamentos inflexos distalmente; fls. pistiladas ca. 4–5 mm, con 3 sépalos separados, suborbiculares, y 3 pétalos separados; estaminodios ausentes; pistilo 1; ovario unilocular; estilo corto, grueso; estigmas 3, reflexos, carnosos. Frs. maduros negro purpúreo oscuro y cerosos, ca. 1.8–2.5 × 1.3–2 cm, ampliamente elipsoides u obovoides, lisos, con residuo estigmático apical o subapical.

Bosque muy húmedo, 0–350 m; vert. Pac., desde P.N. La Cangreja al S. Fl. jul., oct., dic. CR–Bol. y Ven., Bras. (Grayum & Herrera 9184; CR, MO)

Las distintivas infls. en forma de “cola de caballo” o de “mata moscas” de Oenocarpus mapora (es decir, con las raquilas nacidas en un solo lado del raquis y péndulas) son únicas entre las palmas de CR. También, esta es la única palma arborescente en el país con tallos múltiples y que tienen un conspicuo pseudocaule, excepto la vegetativamente muy similar Prestoea acuminata. Esta última difiere en tener láminas foliares con los folíolos concoloros, infls. con las raquilas nacidas alrededor del raquis y divergentes, frs. mucho más pequeños, subglobosos, y hábitat en elevaciones mucho más altas. Compare también con Chamaedorea costaricana e Hyospathe elegans, que comprenden plantas generalmente más pequeñas cuyos tallos tienen el pseudocaule verde (en vez de coloreado de oscuro).

Oenocarpus pertenece a la subtribu Euterpeinae, junto con Prestoea; ver bajo Euterpe para información adicional.

Esta sp. fue descrita como “frecuente . . . en toda el área [de Palmar]” por Allen (The Rain Forests of Golfo Dulce, 1956), pero ahora este no es el caso. Colectores recientes han encontrado que esta es una sp. rara o poco común en CR.

Según Balick (1986), el material costarricense de Oenocarpus mapora pertenece a la ampliamente distribuida O. m. subsp. mapora.