Piper peltatum L., Sp. pl. 30. 1753. Lepianthes peltata (L.) Raf. ex R. A. Howard; Pothomorphe almirantensis Trel.; Pothomorphe peltata (L.) Miq. Baquiña, Belladona, Hoja de estrella, Pañuelitos de pobre, Pata de vaca, Santa María.

Hierba, sufrútice o arbusto, (0.3–)0.5–2(–4) m, rara vez epífito, muy laxamente ramificado basalmente, los tallos suaves, todas las partes de la planta con un fuerte aroma a anís; entrenudos 7–10 cm, 8–12(–20) mm de diám., estriados, puberulentos, no punteados; profilo ca. 1 cm, glabro, no punteado. Hojas con el pecíolo vaginado por ca. 1/3 de su longitud, 12–15 cm, glabro, con márgenes estipuliformes verde blanquecino, 3–5 cm, glabros; lámina verde cuando viva y seca, peltada (con el pecíolo inserto 2–6 cm del margen), 15–20 × 18–20 cm, ampliamente ovada, simétrica, redondeada a sublobulada en la base, cortamente aguda en el ápice, membranácea y subtranslúcida cuando viva y seca, puberulenta y granulosa sobre los nervios secundarios en el haz, densamente puberulenta sobre los nervios pero de otra forma glabra en el envés (excepto hacia los márgenes), suave al tacto en ambas caras, ciliolada, anaranjado-punteada en ambas caras, palmadamente 8–12-nervada (con 1 nervio secundario divergente en el nervio medio desde casi la base y un segundo un poco arriba del punto medio), los nervios principales radiados lateral y distalmente y ramificados hacia los márgenes, los nervios terciarios que forman aréolas levemente sinuosas, ca. 2.5 × 0.7 cm, rectangulares, la nervadura elevada en ambas caras. Infls. axilares, compuestas, umbelado-espigadas (con pedúnculo 2–3.5 cm, puberulento); espigas 4–6, erectas, blancas, 10–15 cm, 2–3 mm de diám., obtusas en el ápice, las fls. densamente agrupadas pero que no forman bandas; estípite 0.4–0.6 cm, puberulento; brácteas florales no punteadas, densamente blanco-fimbriadas. Fls. sésiles; estambres 2, las anteras ca. 0.07 mm, con dehiscencia longitudinal. Frs. ca. 0.5 mm, obovoides y deltoides, obtusos en el ápice; estilo nulo; estigmas 3, muy cortos.

Bosque seco, húmedo y muy húmedo, bosques primarios y secundarios, plantaciones, tacotales, potreros y orillas de quebradas, ríos y caminos, 0–800(–1200+) m; toda la vert. Carib., vert. Pac. N Cord. de Talamanca, N Fila Costeña, cuenca del Río Tempisque, S Pen. de Nicoya, P.N. Carara, Uvita al S hasta vecindad de Puerto Cortés, región de Golfo Dulce, Pen. de Burica. Fl. ene.–dic. Méx.–Bol. y Ven., Tob., Guayanas, O Bras., Antillas, introd. Madag. (C. Moraga 828; CR, MO)

Esta sp., muy común en áreas expuestas y suelos parcialmente anegados, es muy distintiva por sus láminas foliares peltadas e infls. compuestas (umbelado-espigadas). El follaje en plantas vivas despide un fuerte aroma a anís.

Piper peltatum conforma un grupo monofilético con P. auritum, P. heydei C. DC. (Guat.), P. multiplinervium y P. umbellatum.