Elephantopus
Baker, C. F. 1902. A revision of the Elephantopeae.—I. Trans. Acad. Sci. St. Louis 12: 43–56+.
Clonts, J. A. 1972. A revision of the genus Elephantopus, including Orthopappus and Pseudelephantopus (Compositae). Tesis de doctorado inéd., Mississippi State Univ., State College, MS, EUA.
Ca. 28 spp., EUA–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Uru., N Arg., Antillas, Hawai, tróps. del Viejo Mundo; 1 sp. en CR.
Elephantopus mollis Kunth, en Humb. et al., Nov. gen. sp. Folio ed. 4: 20. 1818. E. dilatatus Gleason; E. hypomalacus S. F. Blake; E. scaber sensu Fl. CR, non L. Escobilla, Hierba de San Antonio, Lechuguilla, Oreja de burro.
Hierba anual, hermafrodita, 0.3–1.5 m, erecta; tallitos generalmente hirsutos a villosos. Hojas alternas [las basales a veces ± arrosetadas y (a menudo) deciduas], simples, sésiles o con pecíolo no claramente diferenciado de la lámina; lámina 1.5–27 × 0.5–9(–10) cm, obovada u oblongo-obovada a elíptica, atenuada y conspicuamente dilatada y (a menudo) subamplexicaule en la base, subobtusa o (mucho más frecuente) aguda a subacuminada en el ápice, crenulada o serrulada a gruesamente dentada, esparcidamente pilosa y eglandular en el haz, pilosa a tomentosa y glandular-resinosa en el envés, pinnadamente nervada, con 6–15 nervios secundarios por lado. Infls. terminales o axilares, corimboso-paniculadas [con glomérulos de 10–25(–40) cabezuelas, pedunculados, con 2 o 3 brácteas foliáceas subyacentes, 7–13(–20) mm, ovadas]. Cabezuelas discoides, bisexuales, sésiles; filarios en 4 series, hasta ca. 7.5 mm, desiguales, escariosos, esparcidamente estrigoso-setulosos, esparcida e inconspicuamente glandular-resinosos; receptáculo 0.25–0.5 mm de diám., subaplanado, desnudo. Fls. 4, bisexuales, la corola blanca o crema a rosada, en forma de embudo a tubular, 3–4(–5.5) mm (el tubo 2.5–3.5 mm, los lóbulos 0.9–1.4 mm), profunda y desigualmente 5-lobulada (zigomorfa), los lóbulos glabros y eglandulares externamente; anteras subcaudadas en la base, apendiculadas en el ápice, el apéndice deltado; estilo bífido, exerto, uniformemente papiloso hacia el ápice, las ramas largamente papilosas, linear-subuladas distalmente, sin un apéndice distal. Frs. 1.5–3.1 mm, turbinados, subcomprimidos, 10-acostillados, estrigoso-setulosos, eglandulares, el carpopodio corto y poco diferenciado; vilano uniseriado, de 5–8(–11) aristas setiformes 3–4.5 mm, persistente.
Bosque seco, húmedo, muy húmedo y pluvial, orillas de caminos, 0–2200 m; ambas verts., todo el país. Fl. ene.–dic. Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Uru., N Arg., Antillas, Hawai, África trop. y Madag., Islas Seychelles, Oceanía. (A. Rodríguez 422; CR, MO)
Elephantopus mollis se caracteriza por su hábito de hierba anual y hojas alternas, a veces más o menos arrosetadas basalmente y (a menudo) deciduas, con el pecíolo no claramente diferenciado de la lámina y la lámina conspicuamente dilatada en la base, así como por infls. con glomérulos pedunculados, cabezuelas discoides, con brácteas foliáceas subyacentes, filarios dispuestos en cuatro series y desiguales, fls. zigomorfas y frs. turbinados, 10-acostillados, con un vilano de pocas aristas setiformes. El género Elephantopus se encuentra estrechamente relacionado con Orthopappus y Pseudelephantopus, pero se distingue del primero por sus frs. con un vilano de 5–8(–11) aristas setiformes (vs. 20–40) y del segundo por sus corolas con los lóbulos eglandulares (vs. glandular-resinosos).
En tierras altas, E. mollis tiende a mostrar un hábito más pequeño y hojas arrosetadas, variación que a menudo se ha identificado erróneamente como E. scaber L. (una sp. del Viejo Mundo).
Elephantopus dilatatus se ha tratado como una sp. distinta separada sutilmente por sus láminas foliares más angostas, aquí consideradas como parte de la variación que presenta E. mollis.