Hamelia patens Jacq., Enum. syst. pl. 16. 1760. H. nodosa M. Martens & Galeotti; H. p. var. glabra Oerst.; H. viridifolia Wernham. Añilito, Arrocillo, Canela, Clavillo, Coralillo, Palo camarón, Pisí, Zorrillo, Zorrillo colorado, Zorrillo real.

Arbusto o árbol, 1–7(–9) m, estriguloso a puberulento o pilósulo a hírtulo o tomentuloso a glabrescente; estípulas 0.3–0.6 cm. Hojas opuestas o (mucho más frecuente) verticiladas [3(–5) por nudo], con el pecíolo 1–8 cm; lámina 5–23 × 1–10 cm, obovada o elíptico-oblonga a elíptica, con 7–10 nervios secundarios por lado. Infls. 5–15 × 7–20 cm, los ejes dicasiales (que a menudo se tornan cincinoides). Fls. proximales sésiles o subsésiles (la fl. central de un dicasio raramente con pedicelo hasta ca. 5.5 mm); cáliz con los lóbulos 0.5–1 mm; corola anaranjada a (a veces) amarilla o roja, tubular, hírtula a glabrescente, el tubo 12–22 mm, los lóbulos 1.5–2.5 mm. Frs. 0.7–1.3 cm.

Bosque seco, húmedo, muy húmedo, pluvial y de roble, 0–1900+ m; vert. Carib. Cord. de Talamanca, cuenca del Río Sapoá (Cerro El Hacha), todas las llanuras principales, vecindad de Puerto Limón, Baja Talamanca, ambas verts. Cords. de Guanacaste, de Tilarán y Central, Cerros de La Carpintera, Valle Central, vert. Pac. N Cord. de Talamanca, Montes del Aguacate, Cerros de Escazú, Cerro Caraigres, Fila Costeña, llanuras de Guanacaste, Pens. de Santa Elena y de Nicoya, Isla Chira, vecindad de Tárcoles, cuenca del Río Grande de Candelaria, vecindad de Puerto Quepos, N Valle de General, vecindad de Coronado, cañón del Río Grande de Térraba, región de Golfo Dulce, Valle de Coto Colorado. Fl. ene.–dic. SE EUA (S Florida), Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guyana, Bras., Par., Arg., Antillas, Bahamas, Bermudas, cult. tróps. y subtróps. de África y Asia. (Robles 1210; CR, MO)

Hamelia patens se reconoce por sus hojas generalmente verticiladas y fls. usualmente sésiles, con la corola a menudo anaranjada y tubular. En particular, H. rovirosae es similar, pero se distingue por sus cálices con los lóbulos a menudo recurvados y más largos. También se puede confundir con H. magnifolia, la cual usualmente tiene hojas opuestas y corolas amarillas.

Esta es la sp. más comúnmente encontrada de Hamelia (y posiblemente de las Rubiaceae) en Centro Amér.; se encuentra generalmente expuesta al sol en hábitats secundarios, donde muestra mucha variación morfológica. Hamelia patens var. glabra se separó con base en su pubescencia puberulenta o nula, vs. hírtula a tomentulosa en H. p. var. patens (Elias, 1976); sin embargo, no se nota otra diferencia, y la variación de este carácter aparenta ser más o menos continua y sin correlación geográfica, por lo que estas no se reconocen aquí.

Hamelia patens se cultiva como ornamental, y en particular para atraer mariposas, ya que florece casi continuamente.