Mitracarpus

Borhidi, A. & L. Lozada. 2007. Estudios sobre rubiáceas mexicanas XII. El género Mitracarpus Zucc. ex Schult. et Schult. f. (Spermacoceae) en México. Acta Bot. Hung. 49: 27–45.

Souza, E. B., E. L. Cabral & D. C. Zappi. 2010. Revisão de Mitracarpus (Rubiaceae – Spermacoceae) para o Brasil/Revision of Mitracarpus (Rubiaceae – Spermacoceae) from Brazil. Rodriguésia 61: 319–352.

Ca. 53 spp., S EUA–Bol. y Ven., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas; 1 sp. en CR.

Mitracarpus hirtus (L.) DC., Prodr. 4: 572. 1830. Spermacoce hirta L., Sp. pl. ed. 2 148. 1762; M. breviflorus sensu Fl. Pan., non A. Gray.

Hierba a menudo anual, 0.1–1 m, postrada, hermafrodita, esparcida a moderadamente pilosa o hirsuta; estípulas adnatas a los pecíolos (a formar una vaina interpeciolar) pero separadas (entre sí), erectas, redondeadas a truncadas (la vaina 0.15–0.3 cm, setosa, con 5 o 6 aristas 0.5–3 mm, desiguales, a veces glandulares), ± aplanadas o convexas, persistentes. Hojas opuestas, con pecíolo hasta ca. 0.3 cm; lámina 1.5–6 × 0.4–2 cm, elíptica a lanceolada, membranácea o papirácea, sin domacios, con ca. 5 nervios secundarios por lado. Infls. terminales y axilares, sésiles, capitadas, 0.5–1.2 cm de diám., bracteadas. Fls. bisexuales, homostilas, sésiles; cáliz con el limbo 4-lobulado casi hasta la base, los lóbulos 0.8–3 mm, desiguales en pares, deltados, erosos con los márgenes hialinos; corola valvada en el botón, blanca, en forma de embudo, 4-lobulada, glabra, el tubo 1–2 mm, los lóbulos 0.5–0.8 mm; ovario bilocular; óvulos 1 por lóculo. Frs. capsulares, 0.1–0.2 cm, subglobosos, papiráceos, circuncísiles; semillas 2, ca. 0.5 mm de diám., oblatas (con una hendidura en forma de “X” en la cara adaxial).

Bosque seco, húmedo y muy húmedo, ruderal en sitios expuestos y (a menudo) arenosos, 0–1700+ m; vert. Carib. Cord. de Guanacaste, todas las llanuras principales, ambas verts. Cord. de Tilarán, vert. Pac. Cord. de Talamanca, Cerros de Escazú, Cerro Caraigres, Pen. de Santa Elena, Islas Murciélago, cuenca del Río Tempisque, S Pen. de Nicoya, Isla San Lucas, Valle Central, cuenca superior del Río Grande de Candelaria, Valle de General, Uvita, Pen. de Osa. Fl. ene.–dic. S EUA–Bol. y Ven., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas, introd. y naturalizada tróps. del Viejo Mundo. (Grayum 9617; CR, MO)

Mitracarpus hirtus se reconoce por su hábito herbáceo, estípulas adnatas a los pecíolos, setosas, infls. en casi todos los nudos, sésiles, y fls. pequeñas, con los lóbulos del cáliz bien desarrollados (en contraste con spp. similares), erosos con los márgenes hialinos, y la corola blanca, así como por sus frs. capsulares pequeños y circuncísiles. Se confunde frecuentemente con spp. de Diodia y Crusea, las cuales difieren por sus frs. esquizocárpicos de dos mericarpos indehiscentes; con Richardia scabra, la cual difiere por sus infls. todas terminales, corolas 6-lobuladas y frs. esquizocárpicos de tres mericarpos indehiscentes; y con spp. de Spermacoce, las cuales tienen frs. capsulares, pero con dehiscencia septicida (o con una valva indehiscente).

Si bien corresponde a una sp. diferente, más probable el nombre Mitracarpus breviflorus A. Gray (tipo de Méx.) se ha aplicado errónea y ocasionalmente en herbarios para material costarricense de M. hirtus.