Citrus reticulata Blanco, Fl. Filip. 610. 1837. C. nobilis Lour. var. deliciosa (Ten.) Swingle. Limón mandarina, Mandarino, Naranjilla.
Arbusto o árbol, 1.5–7 m, con espinas escasas o frecuentes, más cortas o más largas que los pecíolos, el follaje con aroma a naranja. Hojas con el pecíolo 0.5–1.5(–2) cm, esparcidamente puberulento, el ala 0.04–0.2 cm de ancho (en su parte más ancha); folíolo 3.5–15 × 1.5–6.5 cm, ovado a elíptico u oblongo-elíptico, redondeado u obtuso a cuneado en la base, obtuso a agudo en el ápice, subcrenado-aserrado (esp. en la mitad distal), glabro en ambas caras a esparcidamente puberulento sobre el nervio medio en el envés, las puntuaciones ca. 0.1 mm de diám. Infls. de 1–8 fls., el raquis hasta ca. 2 cm, glabro; brácteas glabras a ciliadas. Botones florales oblongoides a ovoides o globosos. Fls. aromáticas, el cáliz 1.5–2.5 mm, con los lóbulos 1–1.5 × 1.5–3 mm, esparcidamente puberulentos a glabros y ciliados; pétalos blancos por dentro, blancos o morados por fuera, 9–14 × 4–5 mm; estambres 15–30; ovario 2–2.5 mm, el estilo + estigma 5–8.5 mm. Frs. verdes a anaranjados (cuando maduros), 2–6.5 × 3–9 cm, subglobosos o marcadamente oblatos, truncados o redondeados a leve e irregularmente pezonados en el ápice, la cáscara 1–8 mm de grosor, fácil de desprender, con puntos marcadamente hundidos y (a veces) irregularmente crustáceo-escamosa; secciones fáciles de separar, con la pulpa anaranjada, ácida a dulce y aromática; semillas con los cotiledones y el embrión blancos a verdes.
Bosque húmedo y muy húmedo, cult. y (a veces) escapada, 100–1200(–1600+) m; vert. Carib. Cord. Central (E.B. La Selva), Llanura de San Carlos (Puerto Viejo), vert. Pac. E Cord. de Talamanca, Valle Central, región de Puriscal, cuenca del Río Grande de Candelaria, Valle de General, región de Golfo Dulce (vecindad de Golfito). Fl. mar.–may., jul., oct., dic. Nativa de S China, cult. S EUA, S Méx. (Yuc.), El Salv. y Hond.–Ecua., Bol., Ven., Guyana, Antillas Mayores (PR), tróps. y subtróps. del Viejo Mundo. (Hammel & Pérez 24130, CR)
Citrus reticulata, como representada en CR por la mandarina (ver testigo antes citado), es fácil de reconocer por tener espinas usualmente escasas y cortas, hojas con el pecíolo muy levemente alado y el folíolo a menudo pequeño y frs. anaranjados, a menudo marcadamente oblatos, con la cáscara que se desprende fácilmente y las secciones que se separan fácilmente. El estilo parece tener una articulación donde nace del ovario. Los frs. se usan principalmente para comerse frescos. Aquí se incluyen también selecciones sembradas más como ornamentales, con frs. muy pequeños y con fuerte aroma a mandarina, pero muy ácidos (aunque también excelentes para refrescos).
El limón mandarina o naranjilla (Hammel & Pérez 24133, CR), que se incluye aquí provisionalmente, difiere por tener fls. con los pétalos morados por fuera y el estilo no articulado y frs. con la pulpa muy ácida y sin el aroma típico de la mandarina. Los frs. son muy populares en CR, tanto para hacer refresco como para ceviches y otros aderezos. Además, las plantas se han usado mucho como patrones para injertos. Al parecer es un cultivo relativamente recién introd. en el país (probablemente dentro de los últimos 50 años).
Algunas plantas ocasionales en CR se conocen localmente como mandarina pero, a pesar de su apariencia, saben a naranja y probablemente caben mejor en Citrus ×aurantium (ver ortanique, del Grupo “Naranja dulce”, en las notas de dicha sp.).