Cupania rufescens Triana & Planch., Ann. Sci. Nat., Bot. sér. 4, 18: 374. 1862. C. costaricensis Radlk. Guabillo.

Arbusto o árbol, 3–20(–25) m, los tallos acanalados a subcilíndricos (con la edad), tomentulosos a hirsútulos o hirsutos (más esparcidamente con la edad) a (a veces) glabrescentes, con lenticelas escasas distribuidas en forma aleatoria o (raramente) en hileras irregulares cortas. Hojas con pecíolo 3.3–6.5 cm; peciólulos 0.2–1 cm; folíolos 3–11, 6–14.8(–19) × 4.4–11.4(–14.5) cm, ovados a elípticos u obovados, agudos a obtusos en la base, agudos u obtusos a redondeados en el ápice, enteros (raramente) o subenteros a espaciadamente dentado-crenados o dentados, glabros o glabrados en el haz, esparcida a moderadamente hirsútulos en el envés. Infls. terminales o axilares, paniculadas, 18–32 cm, el raquis ferrugíneo-tomentuloso a -hirsútulo; brácteas hasta ca. 6 mm. Fls. aromáticas, con pedicelo hasta ca. 1.8 mm (–ca. 3 mm en fr.); sépalos 2.4–3 mm, tomentulosos externamente; pétalos blancos a blanco crema, levemente más cortos que los sépalos, hirsútulos (sobre todo medialmente), ciliados; estambres con el filamento ca. 2.5 mm, hirsútulo. Frs. 1.2–1.6 × 1.8–2.2 cm, obovoides, trilobulados [con cada lóbulo agudo o (raramente) obtuso dorsalmente], ferrugíneo-tomentosos o (raramente) hirsútulos, sin lenticelas cuando maduros, con estípite hasta ca. 2(–3) mm.

Bosque húmedo y muy húmedo, 0–900 m; vert. Carib. Cord. Central, Llanuras de Los Guatusos (R.N.V.S. Caño Negro), de Tortuguero (R.N.F.S. Barra del Colorado) y de Santa Clara, Baja Talamanca (R.N.V.S. Gandoca-Manzanillo), ambas verts. Cords. de Guanacaste y de Talamanca, vert. Pac., N Fila Costeña, S Pen. de Nicoya, P.N. Carara, región de Puriscal (P.N. La Cangreja), P.N. Manuel Antonio, Valle de General, Uvita, vecindad de Puerto Cortés, región de Golfo Dulce. Fl. ene., feb., abr., jun.–ago., oct., dic. S Méx. y Bel., El Salv. y Hond.–Perú, Guyana Fr., Bras. (G. Herrera 3212; CR, MO)

Cupania rufescens es similar a C. guatemalensis, de la cual se distingue por la dimensión mayor de sus folíolos.