Pilea microphylla (L.) Liebm., Kongel. Danske Vidensk. Selsk. Skr., Naturvidensk. Math. Afd. ser. 5, 2: 296. 1851. Parietaria microphylla L., Syst. nat. ed. 10 1308. 1759.
Hierba, 0.05–0.2 m, rastrera (y que a veces forma esteras) a erecta, terrestre a (más frecuente) epilítica o (a veces) epífita, monoica o dioica; tallitos glabros; estípulas 0.03–0.04 cm, angostamente ovadas a angostamente elípticas, o no desarrolladas. Hojas del mismo nudo desiguales, con una relación en tamaño de 1: 1–5 (pecíolo incluido), las más pequeñas con pecíolo hasta ca. 0.02 cm, las más grandes con pecíolo hasta ca. 0.5 cm; lámina de hojas más pequeñas 0.15–0.5 × 0.1–0.3 cm, de hojas más grandes 0.2–1.3 × 0.1–0.8 cm, obovada a obovado-elíptica, cuneada en la base, obtusa o agudamente obtusa en el ápice, entera, glabra en ambas caras, con cistolitos punctiformes o (más frecuente) rectos o en forma de “V”, dispuestos transversalmente, en el haz, sin cistolitos en el envés, sin glándulas rojizas en el envés, indistinta y pinnadamente nervada. Infls. en nudos con hojas, sésiles o con pedúnculo hasta ca. 0.35 cm, bisexuales o unisexuales, similares, cimoso-capitadas, 0.05–0.4 cm. Fls. estaminadas con 4 tépalos 0.3–0.8 mm, con apéndices subapicales ca. 0.1 mm. Fls. pistiladas con el tépalo más largo 0.3–0.5 mm; estigma erecto. Frs. 0.3–0.5 mm, ovoides y simétricos, lisos o esparcidamente puncticulados.
Bosque seco, húmedo, muy húmedo y pluvial, áreas abiertas, filas rocosas y orillas de quebradas, ríos y caminos, 0–1200+ m; vert. Carib. Cords. de Guanacaste, Central y de Talamanca, Llanuras de San Carlos y de Santa Clara, Baja Talamanca, vert. Pac. Cord. de Tilarán, Montes del Aguacate, llanuras de Guanacaste, Pen. de Nicoya, Isla San Lucas (e islotes vecinos), Valle Central, cuenca del Río Grande de Candelaria, Isla del Coco. Fl. ene.–mar., may.–dic. SE EUA–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Arg., Antillas, Bahamas, introd. S África y Madag., China, Vietnam, Oceanía, etc. (A. Rodríguez & Soto 2292; CR)
Pilea microphylla se reconoce fácilmente por ser una pequeña hierba generalmente epilítica con hojas muy pequeñas, las del mismo nudo desiguales, las más grandes con la lámina obovada a obovado-elíptica, obtusa o agudamente obtusa en el ápice, entera y con cistolitos dispuestos transversalmente en el haz y ausentes en el envés, y por sus infls. presentes a lo largo de casi todo el tallito, sésiles o cortamente pedunculadas y cimoso-capitadas. Se encuentra similar a P. herniarioides, por su pequeño porte y hojas pequeñas, pero esta última tiene las hojas arrosetadas distalmente, las del mismo nudo subiguales, con la lámina esparcidamente pubescente en el haz, con los cistolitos no dispuestos transversalmente y palmadamente nervada, así como por infls. dimorfas, las masculinas de una fl. solitaria y las femeninas capitadas.
Esta sp. es muy común a orillas de caminos asfaltados en el Valle Central.