Smilacaceae

J. F. Morales (MPCR 3: 833–838. 2003)

3 o 4 gén., cosmopolita; 1 gén. en CR. FM 6: 89–156 (Huft, 1994).

Smilax

Cuculmeca, Raíz de chino, Zarza, Zarzaparrilla

Ferrufino[-]Acosta, L. 2010. Taxonomic revision of the genus Smilax (Smilacaceae) in Central America and the Caribbean Islands. Willdenowia 40: 227–280.

——— & J. Gómez Laurito. 2004. Estudio morfológico de Smilax L. (Smilacaceae) en Costa Rica, con implicaciones sistemáticas. Lankesteriana 4: 5–36.

Ca. 350 spp., regiones templadas y trops. de ambos hemisferios; 12 spp. en CR.

Lianas leñosas, dioicas; tallos frecuentemente con aguijones. Hojas simples, alternas, pecioladas, con zarcillos estipulares pareados que nacen de la base expandida del pecíolo; lámina 3–9-nervada. Infls. axilares, umbelas solitarias, o rara vez racemosas. Fls. unisexuales, actinomorfas, pequeñas; miembros del perianto (tépalos) 6, separados, iguales; estambres 6, separados; anteras basifijas, con dehiscencia longitudinal; estaminodios presentes en las fls. pistiladas; pistilo 1, compuesto; ovario súpero, 1–3-locular; óvulos 1 o 2 por lóculo; placentación axilar o parietal; estilos (1)3. Fr. una baya globosa; semillas 1–3.

El género Smilax se reconoce por su hábito escandente, esp. por sus zarcillos estipulares y pareados y por sus hojas paralelamente 3–9-nervadas e infls. umbeliformes. Los rizomas de varias especies se utilizan en CR para el tratamiento casero de varias enfermedades. Más de la mitad de las especies en CR tienen aguijones, por lo menos hacia la base del tallo.

La taxonomía de este género es bastante difícil y en transición; en la actualidad, varios taxónomos están trabajando independientemente con Smilax, todos con sus propios conceptos, de manera que es frecuente encontrar una sola muestra con tres o más determinaciones diferentes.

Aparte de las especies tratadas aquí, se debe esperar en CR Smilax ornata Lem. [sin. S. regelii Killip & C. V. Morton; S. vanilliodora sensu MPCR (pro parte), non F. W. Apt], la cual se conoce de SE Nic., no tan lejos de la frontera internacional. Caería en la clave siguiente donde S. officinalis, de la cual difere por sus frs. maduros negros o purpúreos (vs. rojos o rojizos).

Especies recién descritas o registradas de CR:

Smilax fluminensis Steud., Nomencl. bot. ed. 2 2: 598. 1841. S. china Vell., Fl. flumin. icones 10: pl. 105, 106. 1831 (non L., 1753). Bosque de roble, 1800–1900 m; vert. Pac. E Cord. de Talamanca. Fl.(?); fr. set. CR–Bol. y Ven., Surinam, Bras., Par., N Arg. (Davidse 24516; CR, MO, U)

Smilax fortunensis Ferrufino & Gómez-Laur., Brenesia 83-84: 1. 2015. Bosque muy húmedo, 0–850 m; vert. Pac. Cord. de Tilarán (R.B. Alberto Manuel Brenes) y Central (E.B. La Selva), Llanura de Santa Clara (Matina). Fl.(?). SE Nic.–Pan. (Jacobs et al. 3241, US)