Carludovica

Palma de sombrero, Pita, Tococa

Bennett, B. C., R. Alarcón & C. Cerón. 1992. The ethnobotany of Carludovica palmata Ruíz & Pavón (Cyclanthaceae) in Amazonian Ecuador. Econ. Bot. 46(3): 233–240.

4 spp., S Méx.–Bol. y Ven.; 4 spp. en CR.

Plantas terrestres, robustas; tallo corto. Hojas espiraladas; pecíolo >100 cm, mucho más largo que la lámina; lámina tan o más ancha como larga, tricostada (las costas laterales lejos del margen), palmadamente dividida en 4 segmentos, el ápice de los segmentos dentado o profundamente dividido en segmentos angostos. Infl. larga, cilíndrica; espatas 3 ó 4, agrupadas justo debajo del espádice. Fls. estaminadas ± simétricas, el pedicelo o receptáculo no abruptamente angosto; fls. pistiladas con los tépalos separados o connatos, enteros; estilos connatos y cortos, o ausentes; estigmas lateralmente comprimidos o casi redondos. Frs. totalmente connatos, verdes por fuera, la infr. madura partida irregularmente hasta presentar la pulpa anaranjada del fr.; semillas generalmente ovoides a ligeramente aplanadas, anguladas, blancas.

Fuera de unas pocas excepciones (ver Asplundia aurantiaca), Carludovica es el único género de Cyclanthaceae con hojas 4-partidas y profundamente dentadas. También es bastante diferente de otros géneros en virtud de que sus pecíolos son mayores de 100 cm y su infr. es irregularmente dehiscente y roja por dentro. Este género y Chorigyne son los únicos de Cyclanthaceae más diversos en Centro Amér. que en Sur Amér. El corazón del tallo y las infls. jóvenes se comen a veces como el “palmito”. A diferencia de la mayoría de otras Cyclanthaceae, las spp. en este género pueden persistir en áreas perturbadas.