Lantana

Méndez Santos, I. E. 2002. A taxonomic revision of Lantana sect. Lantana (Verbenaceae) in the Greater Antilles. Willdenowia 32: 285–301.

Sanders, R. W. 2012. Taxonomy of Lantana sect. Lantana (Verbenaceae): II. Taxonomic revision. J. Bot. Res. Inst. Texas 6: 403–441.

Ca. 100 spp., S EUA–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Uru., Arg., Antillas, Bahamas, Bermudas, tróps. y subtróps. del Viejo Mundo; 6 spp. en CR.

Sufrútices o (más frecuente) arbustos, hermafroditas, las ramitas estrigosas o hirsutas a híspidas (en CR), a veces con aguijones. Hojas opuestas o (a veces) verticiladas (3 por nudo), simples, sésiles o pecioladas; lámina serrada. Infls. axilares, capitadas o espigadas (en CR), las brácteas inferiores generalmente ± conspicuas. Fls. bisexuales, subzigomorfas, sésiles; cáliz tubular, truncado o indistintamente sinuado-dentado, ± acrescente en fr.; corola blanca o amarilla a anaranjada o rosada a roja o morada a azul (a veces con amarillo y/o blanco en la garganta), en forma de trompeta, ± puberulenta, 4 o 5-lobulada, los lóbulos obtusos o retusos; estambres fértiles 4, inconspicuamente didínamos, los filamentos incluidos; estaminodios ausentes; estigma subclavoide. Frs. drupáceos y jugosos, blancos o rosado rojizo a rojos o púrpura a negros o azules, delgadamente cubiertos por el cáliz, con 2 pirenos ± cohesionados; semillas 2 (1 por pireno).

Lantana se reconoce por su hábito sufruticoso o arbustivo, infls. capitadas o espigadas (en CR), con las brácteas inferiores generalmente más o menos conspicuas, y frs. drupáceos y jugosos. Se puede confundir con algunas spp. de Lippia que tienen infls. parecidas, pero los frs. de Lippia son esquizocárpicos y secos.

De acuerdo con los rangos geográficos especificados por Sanders (2012), Lantana hirsuta M. Martens & Galeotti [subsp. hirsuta], L. horrida Kunth [subsp. horrida] y/o L. scabrida Sol. podrían ocurrir en CR. Sin embargo, ese mismo autor no citó testigos costarricenses para ninguna (a pesar de citar muestras de varios presuntos híbridos entre las mismas) y no he encontrado muestras del país así identificadas. Dichas spp. pertenecen al complejo de Lantana camara, con la cual comparten una coloración parecida de sus corolas (ver copla 1 de la clave siguiente); se separan de L. camara (y entre sí) principalmente por detalles relativamente menores de la pubescencia (ver la clave en la obra antes citada). Ya que no hubo tiempo para analizar el material costarricense contra la revisión de Sanders, efectivamente aquí se trata esta última sp. en sentido amplio.

Varias entidades o nombres en Lantana fueron atribuidos a CR entre las interminables publicaciones bibliográficas de H. N. Moldenke, sin citar testigo alguno, práctica no científica que más confunde que ayuda al conocimiento de cualquier grupo. En esta obra, se ignoran los siguientes ejemplos: Lantana camara f. mista (L.) Moldenke [Phytologia Mem. 2: 81 (1980) y Phytologia 52: 118 (1982); según Sanders (2012) = L. c. subsp. aculeata (L.) R. W. Sanders × L. hirsuta M. Martens & Galeotti]; Lantana camara f. splendens (Medik.) Moldenke [Phytologia Mem. 2: 81 (1980); según Sanders (2012) = L. splendens Medik. (de Cuba y las Bahamas)]; Lantana frutilla Moldenke var. longipes Moldenke [Phytologia Mem. 2: 81 (1980); tipo de Méx. (Tam.)]; Lantana lopez-palacii Moldenke [Phytologia Mem. 2: 81 (1980); tipo de Col.]; y Lantana montevidensis (Spreng.) Briq. [Phytologia Mem. 2: 81 (1980); la comúnmente cult. Lantana sp. con fls. moradas, bien conocida en EUA (Calif.), etc.].

A veces se cultiva en CR Lantana strigocamara R. W. Sanders [L. camara sensu Fl. Nic., non L.; L. flava sensu Méndez Santos (2002), non Medik.], una sp. hortícola de origen híbrido incierto (ver Sanders, 2012). Es muy parecida a L. camara, silvestre en CR y que comparte corolas amarillas a anaranjadas o rojas, pero difiere de la última por sus láminas foliares con pubescencia más rala, estrigosa (con los tricomas adpresos) y restringida a los nervios. No se conoce sino de jardines en CR (D. Solano et al. 2023, CR; bosque húmedo, ca. 1100 m; vert. Pac. Valle Central).

Según los estudios moleculares (ver especialmente Lu-Irving & Olmstead, 2013), el género Lantana no es monofilético, dado que sus spp. aparecen entremezcladas con spp. de Lippia, Phyla y un linaje de Aloysia. Los frs. carnosos o cuerosos diagnósticos para Lantana parecen haber sido derivados al menos cinco veces en dicho complejo, incluso independientemente en los clados de Lantana camara y L. trifolia. En cuanto a la clasificación, las alternativas serían dividir Lantana y Lippia en géneros más pequeños, o combinarlos (junto con Phyla, etc.) en un solo género.